GAIA dient een klacht in tegen hondenfokker Het Hezehof in Diest: "Dode puppy's, totaal gebrek aan hygiëne en fraude"

Dode puppy's, puppy's die in drinkbakken zitten, een ammoniakgeur die wijst op een totaal gebrek aan hygiëne, uitwerpselen overal, en fraude met registraties: de situatie in Het Hezehof is volgens Anthony Godfroid, advocaat van GAIA, "dramatisch". GAIA baseert zich op het verslag van de Inspectie Dierenwelzijn, dat eind vorig jaar de kennel controleerde. 

"De inspecteurs slaagden er ook niet altijd in de chip bij de dieren af te lezen, omdat de dieren te agressief waren", weet Godfroid. "Volgens de wet moet een fokker ook investeren in het sociaal maken van de dieren. Maar als zelfs inspecteurs de dieren niet kunnen benaderen, dan zijn die dieren totaal ongeschikt om in een maatschappij te functioneren."

"De problemen zijn niet nieuw", zegt Godfroid. "In september 2021 was er een eerste grootschalige inspectie en ook toen waren er al dezelfde wantoestanden. We zijn nu 2024 en er is nog niets veranderd. Dat is een schande voor Vlaanderen." 

Niet alleen de vreselijke behandeling van de dieren is GAIA een doorn in het oog, de organisatie vermoedt ook dat er gefraudeerd wordt met de registraties van de dieren. "En dat vinden wij erg zorgwekkend, want zo'n fraude kan alleen plaatsvinden in samenwerking met een dierenarts. Dan gaat het om een zwart circuit, wat natuurlijk problematisch is."

De conclusie voor GAIA is dan ook duidelijk: "De eigenaar moet een levenslang verbod krijgen op het houden van dieren", klinkt het. "Minister van Dierenwelzijn Ben Weyts (N-VA) zegt dat de rotte appels eruit moeten, wel, volgens ons is er maar 1 grote rotte appel en dat is Het Hezehof in Diest."

Dat de eigenaar overweegt om de fokkerij te verkleinen, is voor GAIA geen optie. "Hoe kan je een man vertrouwen die zo met honden omgaat? Bij de inspectie in 2021 waren de resultaten dramatisch, en er is nog niets veranderd. Het gaat hem alleen om de winstmarges, die gigantisch zijn. Ik vertrouw alleen op een ingrijpen van de rechter."

"Ik weet niets van een klacht, ik heb het ook maar in de krant moeten lezen", reageert Rudi Geudens, eigenaar van Het Hezehof. Volgens hem is er dan ook geen sprake van wantoestanden. 

"Toen de controleurs langskwamen, zat ik net met drie zieke personeelsleden. De hokken lagen er misschien iets vuiler bij dan gewoonlijk, maar we hebben prioriteit gegeven aan het voederen van de dieren." Hij geeft toe dat de controleurs één dode puppy hebben gevonden, "maar als je zo'n grote kennel hebt, is het logisch dat er af en toe een puppy sterft". Volgens Geudens zou de puppy van 5 weken oud gestorven bij de moeder. 

Volgens hem was de controle van de inspectie Dierenwelzijn er alleen maar op gericht om hem te dwingen af te bouwen of te sluiten, "want dat is wat minister Weyts wil". Geudens is naar eigen zeggen intussen begonnen met af te bouwen, en wil hij van 250 naar 50 honden gaan.