Zelenski wil samen met Polen oplossing zoeken voor Poolse boerenprotesten, waar ook pro-Russische boodschap is verschenen

"We zouden noch de Poolse, noch de Oekraïense boeren mogen kleineren. We hebben nood aan eenheid. Er zijn genoeg misverstanden geweest."

Met die woorden richtte de Oekraïense president Volodimir Zelenski zich tot buurland Polen. Daar vonden de laatste weken en maanden al meermaals protesten plaats aan de gedeelde grens met Oekraïne. Het gaat over vrachtwagenchauffeurs en boeren die zich uitspreken tegen de gunstige Europese regels die hun Oekraïense collega's hebben gekregen door de oorlog met Rusland. Dat zou voor oneerlijke concurrentie zorgen en de inkomsten van de Poolse werknemers schaden.

Ook de laatste dagen hebben Poolse boeren betoogd aan de Pools-Oekraïense grens. Dinsdag blokkeerden de landbouwers nog de overgangspunten aan de grens, waardoor het verkeer muurvast liep. De protesten zouden ook de wapenleveringen aan het land in het gedrang brengen.

Zelenski heeft daarom gevraagd voor overleg met de Poolse regering in de grensregio, waar volgens de president ook Europese vertegenwoordigers bij zouden moeten zijn. De Oekraïense president wil namelijk niet alleen tussen Oekraïne en Polen de problemen oplossen, maar ook op het Europese niveau werken. De Poolse premier Donald Tusk en Poolse president Andrzej Duda hebben nog niet gereageerd op de vraag van Zelenski.

Wat voor Zelenski echter niet door de beugel kan, is de pro-Poetinslogan die te zien was tijdens de boerenprotesten. Op een foto die door de krant Gazeta Wyborcza werd gepubliceerd, was een opvallende boodschap te lezen. "Poetin, stel orde op zaken met Oekraïne, Brussel en onze bestuurders", was op een spandoek vooraan een tractor geschreven. Daarnaast is ook een vlag van de voormalige Sovjet-Unie op de tractor gehesen.

De Poolse autoriteiten zijn een onderzoek gestart naar de slogan. In Polen is het namelijk verboden om publiekelijk steun te betuigen aan een totalitair systeem. Overtreders kunnen daarvoor tot drie jaar cel krijgen.

De Poolse regering liet alvast weten dat het geschokt is door de spandoek. Polen staat op haar reputatie als een van de belangrijkste bondgenoten van de Oekraïeners in de strijd tegen Rusland.

Het ministerie van Buitenlandse Zaken gaf aan dat extremistische individuen probeerden om de protesten naar de hand te zetten, "waarschijnlijk onder invloed van Russische agenten". Het ministerie riep de organisatoren van de protesten op om die individuen te identificeren en ze zo snel mogelijk uit te sluiten. 

"De huidige situatie van de Poolse boeren is het gevolg van de agressie van Vladimir Poetin tegen Oekraïne en de verstoring van de wereldeconomie, niet omdat de Oekraïners zich verdedigen tegen die agressie", gaf het ministerie nog mee in een officiële reactie.