Politie ontmantelt hackersbende die gevoelige informatie over inwoners Geraardsbergen publiceerde, stad stelt zich burgerlijke partij

Officieel kreeg Geraardsbergen nog geen informatie over het feit dat Lockbit opgerold is, maar de stad gaat zich nog nu wel verder informeren en burgerlijke partij stellen: "We hebben het nieuws gisteren plots vernomen," zegt schepen Veerle Mertens (CD&V). "Op dit moment hebben we bijna geen informatie. We hebben contact opgenomen met de politie, die ook nog niet veel informatie heeft." 

Geraardsbergen wacht nu af welke informatie er de komende dagen nog uit de bus gaat komen en beraadt zich dan over de volgende stappen. De stad gaat zich bijna zeker burgerlijke partij stellen in de zaak, zegt Mertens: "Het lijkt me evident dat we dat gaan doen. Het is een lopend dossier, dus moeten we kijken of we opnieuw een klacht met burgerlijke partijstelling gaan indienen. Dus ja, we zijn wel van plan om dat te doen." Door een burgerlijke partijstelling krijgt de stad mogelijk meer inzicht en duidelijkheid over wat er is gebeurd.

De feiten zelf gebeurden op 22 september 2022. Toen kraakte Lockbit de computers van de stadsadministratie van Geraardsbergen. Tot 2 keer toe dreigde het hackerscollectief om gevoelige informatie te publiceren als de stad geen losgeld zou betalen. Maar het stadsbestuur ging niet in op die eis. In februari gaf Lockbit dan effectief ook persoonlijke gegevens van burgers vrij. 

Intussen nam Geraardsbergen extra maatregelen om te vermijden dat hackers nog binnen zouden geraken in hun systemen. "Eigenlijk zijn wij continu met veiligheid van onze systemen bezig, en de maatregelen te verbeteren en actueel te houden", zegt schepen Mertens. "Sindsdien hebben we geen klachten meer gehad van inwoners rond die cybercriminaliteit."