Verkeersinstituut Vias wil dat het gebruik van een blaastest om lachgas op te sporen mogelijk wordt gemaakt in ons land. Die test wordt op dit moment ontwikkeld in Nederland. Lachgas is populair als partydrug en geeft een kortstondige roes. Maar uit nieuw Nederlands onderzoekt blijkt dat lachgas tot 45 minuten invloed kan hebben op het rijgedrag van de gebruiker.
Precieze cijfers over hoeveel ongevallen er veroorzaakt worden door het gebruik van lachgas achter het stuur zijn er niet. Uit cijfers van Vias uit 2022 blijkt dat 1 op de 5 jonge mannelijke bestuurders maandelijks lachgas gebruikt achter het stuur.
Nog een opvallend cijfer: de Nederlandse politie vond op 3 jaar tijd bij 1.800 auto-ongevallen lachgascapsules terug.
Invloed op rijgedrag
Het was lange tijd niet duidelijk wat de invloed was van lachgas op het rijgedrag van de bestuurders. Het gas geeft namelijk maar een kortstondige roes bij de gebruiker. Nieuw Nederlands onderzoek van de Universiteit Maastricht, het Leids Universitair Medisch Centrum en TNO toont nu echt aan dat het effect veel langduriger is.
Proefpersonen kregen lachgas toegediend en moesten daarna een computertaak uitvoeren die vergelijkbaar is met autorijden. In de eerste minuut na het inhaleren van het lachgas is de gebruiker totaal niet in staat om op veilige wijze deel te nemen aan het verkeer. Maar zelfs tot minstens 45 minuten na het gebruik van lachgas blijkt er een negatief effect op de rijprestaties.
Wat is lachgas?
In de medische wereld wordt lachgas gebruikt in een mengeling met zuurstof. Het gas werkt pijnstillend en kalmerend. Het wordt gebruikt als narcosemiddel om patiënten voor korte tijd te verdoven, bijvoorbeeld door tandartsen.
Steeds meer mensen gebruiken lachgas recreatief. Gebruikers spuiten het gas in een ballon om het dan in te ademen. Het gaat dan naar je hersenen en het dempt je zintuigen. Daar krijg je een euforisch gevoel van, waardoor je moet lachen.
Maar van lachgas kan je ook hoofdpijn krijgen, misselijk worden, duizelig worden en flauwvallen. Als je het te vaak doet, kan je hersenschade krijgen en zelfs in coma belanden.
Nieuwe blaastest
Vias vraagt daarom om het gebruik van lachgas in het verkeer strenger aan te pakken. Eind 2023 besliste de federale regering om het bezit en vervoer van lachgas voor recreatief gebruik in ons land te verbieden. Dat voorstel ligt nu bij de Raad van State en zou nog dit voorjaar in werking treden.
Maar Vias wil dat er ook wordt bekeken of bestuurders getest kunnen worden op het gebruik van lachgas. Uit nieuw Nederlands onderzoek blijkt dat lachgas met een blaastest kan opgespoord worden. Voorlopig is de test enkel in een proefomgeving uitgevoerd, maar hij zou op relatief korte termijn kunnen gecommercialiseerd worden.
Eind vorig jaar werd beslist dat iedereen die een ongeval veroorzaakt ook standaard een drugstest moet afleggen. Vias wil dat er bekeken wordt of een blaastest voor lachgas ook in theorie ingevoerd zou kunnen worden.
