Oudsbergen meest ondernemersvriendelijke gemeente van Limburg, Voeren onderaan ranglijst

Voka - KvK Limburg heeft vanochtend een objectieve ranglijst gepresenteerd van alle Limburgse steden en gemeenten van meest naar minst ondernemersvriendelijk. Oudsbergen, Ham en Nieuwerkerken vormen de top drie, terwijl Voeren, Maasmechelen en Maaseik de rij sluiten.

De ranglijst is onderdeel van 42 unieke verkiezingsmemoranda, 1 voor elke gemeente. Naast algemene aandachtspunten bevatten de memoranda ook specifieke aanbevelingen voor de lokale besturen. Het doel is hen een spiegel voor te houden over waar ze vandaag staan als het aankomt op een ondernemersvriendelijk klimaat in hun gemeente of stad.

“Iedere Limburgse gemeente ontvangt een rapport dat gebaseerd is op een gemeentespiegel”, vertelt Jonas De Raeve, directeur belangenbehartiging van Voka - KvK Limburg. “Zo’n gemeentespiegel is gebaseerd op 25 indicatoren die voor ondernemingen belangrijk zijn. Zo hebben we bijvoorbeeld gekeken naar de werkzaamheidsgraad, de schooluitval, het afleveren van vergunningen en de schulden die een gemeente met zich meedraagt. Op basis daarvan konden we alle Limburgse gemeenten rangschikken van meest naar minst ondernemersvriendelijk.”

De Raeve: “Bovenaan de ranglijst zien we de fusiegemeente Oudsbergen staan, gevolgd door Ham en Nieuwerkerken. De hekkensluiters zijn Voeren, Maasmechelen en Maaseik. Door de 25 indicatoren samen te voegen en hiervan een gemiddelde te nemen, geloven we dat de resultaten representatief zijn voor alle gemeenten. Zo kunnen de grotere steden en de kleinere gemeenten toch met elkaar vergeleken worden. Gemeenten die bovenaan staan, scoren bijvoorbeeld goed over de hele lijn, zonder negatieve uitschieters."

Burgemeester Marco Goossens (CD&V) van Oudsbergen is blij met de erkenning voor zijn gemeente. "Deze benoeming is voor ons de kroon op inspanningen die we de afgelopen jaren hebben geleverd. Ik denk dan bijvoorbeeld aan de herinrichting van ons bedrijventerrein in Opglabbeek, maar ook de verbeterde mobiliteit en de toegankelijkheid van het terrein. Recent werd het terrein ook uitgebreid, waardoor er nu meer plaats is voor nieuwe ondernemingen. Een nauwe betrokkenheid met onze lokale ondernemingsclubs is voor ons essentieel."

In de gemeente Voeren is er begrip voor de resultaten, maar burgemeester Joris Gaens (Voerbelangen) heeft toch ook enkele vragen bij het rapport. “Het is logisch dat wij als gemeente nooit de lijst zullen aanvoeren. Wij zijn een landelijke plattelandsgemeente die het voornamelijk moet hebben van toerisme en landbouw. Wij zijn nog volop bezig met het ontwikkelen van onze eerste kmo-zone, dewelke in de toekomst zeker een boost zal betekenen voor lokale ondernemingen.

Maar de burgemeester heeft vragen over de resultaten over het bedrijventerrein. "In het rapport wordt verwezen naar een bezetting van zo’n 60 procent op ons bedrijventerrein ten opzichte van een Limburgs gemiddelde van zo’n 86 procent. Dat is vreemd, want ons bedrijventerrein is dus nog in ontwikkeling. We hebben dus wel nog enkele vragen bij het rapport, maar daarover zullen we in de nabije toekomst met Voka in overleg gaan”, besluit Gaens.

In het rapport schenkt Voka - Kvk Limburg ook aandacht aan de toekomst van de provincie Limburg. De Raeve: “We moeten evolueren naar een Limburg waar het goed is om te wonen, werken en ondernemen. Er is daarom nood aan bovenlokale samenwerking binnen de provincie. Om de Limburgse industrie te versterken moet de steunmaatregel ontwrichte zone opnieuw verlengd worden, pleiten we voor minder versnippering en een verplichte fusie voor gemeenten met minder dan 30.000 inwoners.”