In 55 Afrikaanse landen mogen ezels niet langer geslacht worden voor hun huid. Dat heeft de Afrikaanse Unie beslist tijdens een top in Ethiopië. De ezelshuiden zijn erg gegeerd omdat er traditionele Chinese medicijnen van worden gemaakt. Dierenwelzijnsorganisaties noemen het een "historisch akkoord. Vooral in Afrika en Zuid-Amerika is het aantal ezels de afgelopen jaren sterk afgenomen.
Einde brutale slachting van zo'n 6 miljoen ezels per jaar voor Chinees medicijn: Afrikaanse Unie voert verbod op handel in
Leslie Hodge
Gepubliceerd:
De Afrikaanse leiders keurden het verbod op de handel in ezelshuiden gisteren goed op het einde van de top van de Afrikaanse Unie. Dierenwelzijnsorganisaties juichen dit verbod toe.
"De historische overeenkomst zal helpen om de 33 miljoen ezels op het continent te beschermen tegen diefstal, handel en slachting", zei The Donkey Sanctuary in een persbericht. Een organisatie die zich inzet voor het welzijn van ezels wereldwijd. "Bovendien zal het tienduizenden gemeenschappen in heel Afrika beschermen die voor hun levensonderhoud en welzijn afhankelijk zijn van ezels." De handel in ezelshuiden is "wreed en onhoudbaar", klonk het nog.
Ezels massaal geslacht voor Chinees gezondheidsmiddel ejiao
Jaarlijks worden minstens 5,9 miljoen ezels geslacht voor hun huid om aan de vraag naar het traditionele Chinese middel ejiao te voldoen. Dat blijkt uit een nieuw rapport van The Donkey Sanctuary. Deze cijfers van de organisatie zijn niet onafhankelijk geverifieerd.
De vraag naar ejiao blijft toenemen, terwijl het aantal ezels in Afrika drastisch afneemt. "Over nog eens drie tot zes jaar zouden ezels zich naast neushoorns en olifanten kunnen voegen als bedreigde diersoort in Afrika", zei dr. Calvin Solomon Onyango van The Donkey Sanctuary.
"In Kenia werd tussen 2016 en 2019 ongeveer de helft van de ezels gedood voor de handel", zei dokter Onyango nog.
Ezels zijn gevoelige en intelligente wezens die bescherming verdienen, zowel voor zichzelf als voor de talloze gemeenschappen die van hen afhankelijk zijn
Marianne Steele
"Ezels zijn gevoelige en intelligente wezens die bescherming verdienen, zowel voor zichzelf als voor de talloze gemeenschappen die van hen afhankelijk zijn", zei Marianne Steele, algemeen directeur van The Donkey Sanctuary.
Wat is ejiao? Als ezelshuid wordt gekookt, kan er een gelatineachtige substantie uit onttrokken worden, die substantie heet ejiao. Het is een belangrijk ingrediënt in allerlei traditionele Chinese medicijnen. De substantie wordt tot poeder, pillen of vloeistof verwerkt. Het "wondermiddel" zou je bloedsomloop en je immuunsysteem stimuleren. Het zou ook helpen tegen veroudering. "Dat is allemaal nooit bewezen", volgens The Donkey Sanctuary. Maar Aziaten zweren bij deze traditionele middelen en de vraag is enorm toegenomen. Vroeger was het enkel betaalbaar voor rijke Aziaten, nu kan ook de middenklasse zich dergelijke middelen veroorloven.
In China is het aanbod aan ezels sterk verminderd. Volgens officiële cijfers is het aantal ezels gedaald van 11 miljoen in 1990 naar minder dan 2 miljoen in 2021. Daarom richten veel Chinese fabrikanten zich op Afrika. "Eerste zagen onze regeringen dit als een kans en werden er veel legale slachthuizen geopend in Afrika", zei dokter Onyango. Tot werd vastgesteld dat er te veel ezels werden geslacht en de dieren een belangrijke rol spelen op het platteland. De dieren vormen namelijk de ruggengraat van de arme plattelandsgemeenschappen waar ze mensen, goederen en water vervoeren. "In Kenia is de verwoestende impact van de handel in ezelshuiden duidelijk te zien. Je ziet het effect op vrouwen, kinderen en gemeenschappen die voor hun sociale en economische leven afhankelijk zijn van ezels", zei de dokter nog. "Bovendien worden de dieren gruwelijk behandeld bij de slachting."
Daarnaast worden er zeer hoge sommen betaald voor de ezelshuiden. Zeer veel ezels worden dan ook gestolen, ook hier worden vooral de armste boeren het slachtoffer van. Zij kunnen hun dieren moeilijker afschermen.
"Dit verbod is een begin"
Volgens dierenwelzijnsorganisaties is dit verbod slechts een begin. "Nu moet het besluit nog worden geïmplementeerd en gehandhaafd door elk land dat deel uitmaakt van de Afrikaanse Unie", klinkt het. Voorts roepen dierenwelzijnsorganisaties ook China op om de import van ezelshuiden aan banden te leggen.
