Amerikaanse troepen hebben gisteren 5 "succesvolle aanvallen" uitgevoerd op Houthi-doelen. Dat meldt het Amerikaanse Central Military Command. Concreet gaat het om drie mobiele antischeepsraketten, een onbemand onderwatervaartuig en een onbemand oppervlaktevaartuig.
Volgens Centcom vormden de doelen in de door de Houthi-rebellen gecontroleerde gebieden in Jemen "een bedreiging voor de Amerikaanse marineschepen en koopvaardijschepen in de regio". Het gaat volgens hen met andere woorden om zelfverdediging. Critici beschouwen de herhaaldelijke Amerikaanse aanvallen op Jemen echter als schendingen van de soevereiniteit van dat land.
Sinds halfweg november nemen de aanvallen van de Houthi toe tegen schepen die ze in verband brengen met Israël. De rebellen, die door Teheran worden gesteund, beweren dat te doen "uit solidariteit" met de Palestijnen in Gaza.
Wie zijn de Houthi's? De Houthi's is een rebellengroep in Jemen. De groep is in de vroege jaren 2000 ontstaan uit de familie al-Houthi. Die beschouwen zichzelf als directe nakomelingen van de profeet Mohammed. Hun leider is Abdelmalik al-Houthi.
Tien jaar geleden namen de Houthi's de hoofdstad Sanaa en andere delen van Jemen in, wat leidde tot een burgeroorlog en buitenlandse interventies. De burgeroorlog heeft Jemen in een grote humanitaire crisis gestort.
De Houthi's zijn sjiieten en krijgen de steun van Iran en de Libanese militie Hezbollah, wat grote spanningen in het Midden-Oosten veroorzaakt.