Celstraf met uitstel voor leraar na jarenlang seksueel misbruik van kwetsbare minderjarigen in Vilvoorde

De zaak kwam in december 2021 aan het licht, toen een vader zijn 13-jarige zoon betrapte met de leraar in de bosjes. Aanvankelijk dacht de vader dat de jongen zijn seksualiteit aan het ontdekken was met een leeftijdsgenoot, maar uiteindelijk bleek het te gaan om een leerkracht van de jonge tiener.

Het parket van Halle-Vilvoorde opende daarop een onderzoek. Daaruit bleek dat de man in de loop der jaren verschillende jongens van de leeftijd van 13 tot 17 jaar had misbruikt.

Enerzijds ging het om leerlingen uit de school uit Vilvoorde waar hij les gaf of kinderen die verbleven in het internaat waar hij als opvoeder aan de slag was. Anderzijds bleek de man ook online contact te maken met minderjarigen. Zo wisselde de 26-jarige beklaagde naaktfoto’s uit met zijn slachtoffers, maar kwam het ook verschillende keren tot een fysieke afspraak.

Op het proces eiste het parket 5 jaar cel tegen de man, waarvan 3 jaar effectief. "De beklaagde is totaal over de schreef gegaan", klonk het streng. "Hij heeft zonder scrupules misbruik gemaakt van zijn positie in het onderwijs en zocht dan ook nog eens slachtoffers uit die in de knoop zaten met zichzelf of een stoornis hadden. Hij viseerde zeer kwetsbare kinderen en stond niet stil bij de impact die de feiten hebben op die jongens."

De verdediging gaf het seksueel misbruik grotendeels toe en pleitte voor een straf met uitstel onder voorwaarden. "Mijn cliënt heeft schuldbesef", klonk het bij meester Eddy Cochez. "Ik zie niet in waarom hij geen tweede kans zou kunnen krijgen. De oplossing voor dit probleem is therapie, niet de gevangenis."

De rechtbank had duidelijk oren naar het pleidooi van de strafpleiter en legde de voormalige schoolleraar een celstraf op van 5 jaar, gekoppeld aan een probatie-uitstel. De man moet zijn slachtoffers wel een schadevergoeding betalen en een doorgedreven therapie volgen.