Demir plaatst teflonproducent Shamrock Technologies in Tongeren onder verhoogd toezicht: PFAS gemeten

De metingen vonden in het begin van vorig jaar al plaats. Concreet werden de afgassen gemeten van de ovens waarin vermaald en bestraald teflon uitgebakken werd. Dat teflon wordt onder andere gebruikt voor de anti-aanbaklaag in je pannen. Er dient wel gezegd te worden dat het bedrijf de processen waarbij PFAS-uitstoot is vastgesteld al heeft stilgelegd sinds 24 januari van vorig jaar. 

De metingen kwamen er nadat Demir in 2022 al een eerste inspectie had bevolen om het risico op PFAS-uitstoot in te schatten. De meetresultaten tonen nu dus effectief dat er verschillende PFAS gevonden zijn. Daarom plaatst Demir het bedrijf, in samenspraak met de Omgevingsinspectie, onder verhoogd toezicht. 

De minister heeft nu een externe milieudeskundige aangesteld om het effect van de uitstoot op de omgeving te achterhalen. Dat onderzoek loopt deels nog. Tegelijkertijd wordt het bedrijf ook grondig doorgelicht om na te gaan of er geen andere PFAS-bronnen actief zijn. 

Openbare Vlaamse Afvalstoffenmaatschappij (OVAM) heeft bovendien de opdracht gekregen om ook bijkomend bodemonderzoek te laten doen. Dat onderzoek moet in augustus klaar zijn. Demir wil niet zo lang wachten om het mogelijke effect op nabije woonbuurten in beeld te krijgen en laat daarom versneld bodem- en waterstalen analyseren. 

Volgens het Vlaams Departement Zorg zijn er momenteel geen bijkomende maatregelen nodig voor de omwonenden en de werknemers. Nadat het bedrijf de vervuilende processen hier had stilgelegd, heeft het die verhuisd naar de Verenigde Staten. Daarom zal de minister ook het Amerikaanse departement van omgeving, het Environmental Protection Agency, inlichten.