Tom Meeuws reageert op beschuldigingen van racisme: "Ben misschien wat scherp en schertsend geweest"

"Het klopt dat ik met de schepen van loketwerking een stevige woordenwisseling heb gehad", schrijft Meeuws. De schepen in kwestie is Nabilla Ait Daoud (N-VA). Zij beschuldigde hem van racisme en laster en eerroof. Ait Daoud werd naar eigen zeggen vergeleken met Hitler en Mocro-schepen genoemd.

Meeuws bevestigt noch ontkent dat hij Ait Daoud "Mocro-schepen" noemde. Daarover schrijft hij niets in zijn statement. Hij bevestigt wel dat hij Ait Daouds handelwijze vergeleek met de jaren 30. "Zonder de woorden Hitler of nazi te hebben uitgesproken", benadrukt hij.

"Het gaat om een bijzonder kwalijk dossier waarin de stad Antwerpen op basis van een foute instructie van Dienst Vreemdelingenzaken (DVZ) gewillig en als enige grote stad de Belgische nationaliteit afneemt van hier geboren kinderen met Palestijnse roots. Dit heeft erge gevolgen voor de gezinnen. De DVZ instructie werd mij maandenlang achtergehouden", legt Meeuws de vergelijking uit.

"Over deze foute handelwijze van de stad Antwerpen heb ik stevige woorden gehad met de bevoegde schepen. Ik vergeleek die foute handelwijze met procedures met onze houding in de jaren 30, zonder de woorden Hitler of nazi te hebben uitgesproken."  

"In the heat of a discussion ben ik misschien wat scherp/schertsend geweest in bewoording", geeft hij toe. Meeuws woont al 30 jaar in de Antwerpse Seefhoek en er is naar eigen zeggen "niemand die de stad en al haar inwoners liever ziet dan ik." 

Meeuws benadrukt dat de kwestie geen verband houdt met zijn ontslag. Daarover werd gespeculeerd omdat Meeuws met zijn partijgenoten Jinnih Beels en Sascha Luyckx een gesprek had over het voorval, net enkele dagen voor hij zijn ontslag bekend maakte. 

"Ik stop, in tegenstelling tot de vele berichten, niet omdat anderen een probleem maken van mijn werk, inzet of manier van werken. Ik stop omdat ik de brutale machtssfeer moe ben. Uit die sfeer ontstaat nu zelfs een oorzaak-gevolg verhaal dat ik met klem ontken en dat op geen enkele manier verband houdt met mijn ontslag."