De Franse overheid heeft 193 Russische websites offline gehaald die desinformatie hadden verspreid. Op de websites stonden berichten die de oorlog tegen Oekraïne rechtvaardigen en het Oekraïense militaire verzet ondermijnen. "De inhoud is zeer ideologisch georiënteerd en presenteert herhaaldelijk onjuiste of misleidende verhalen", klinkt het in een uitgebreid rapport.
Frankrijk rolt groot netwerk op van 193 Russische websites vol nepnieuws
Jarno Treuttens
Gepubliceerd:
Het is een uitgebreid rapport van Viginum, een Frans agentschap dat instaat voor de bestrijding van buitenlandse digitale aanvallen, schept een duidelijk beeld van een groot netwerk dat Rusland op poten heeft gezet om massaal desinformatie te verspreiden.
Het netwerk - omgedoopt tot "Portal Kombat" - werd door het agentschap geanalyseerd tussen september en december vorig jaar. Viginum heeft vastgesteld dat het gaat om 193 websites die maar liefst 150.000 berichten hebben geplaatst. De websites hadden Frankrijk, Duitsland, Oostenrijk, Zwitserland, Polen, Spanje, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten als doelwitten.
In al die landen werd er dus via die websites nepnieuws verspreid. "De inhoud is zeer ideologische georiënteerd en presenteert herhaaldelijk onjuiste of misleidende verhalen", klinkt het.
Het gaat om onder meer het ophemelen van de Russische militaire operaties in Oekraïne, het rechtvaardigen van de invasie an sich en het ondermijnen van het Oekraïense verzet. Volgens Viginum werd er ook gebruik gemaakt van sociale mediaplatformen als Telegram om berichten "automatisch massaal te delen".
Viginum merkt wel op dat de websites geen groot publiek bereikten, in tegenstelling tot vorige desinformatiecampagnes. Het zou vooral de bedoeling zijn geweest gerichte doelgroepen aan te spreken.
"Rusland wil Europa's eenheid vernietigen"
Frankrijk veroordeelt de "vijandelijke" desinformatiecampagne. Het beschuldigt Rusland ervan een digitale manipulatiecampagne uit te voeren tegen de bondgenoten van Oekraïne.
"Rusland wil de eenheid binnen Europa vernietigen en - en dat is nog veel erger - het wil onze democratieën uitputten", zegt de Franse minister van Buitenlandse Zaken Stéphane Séjourné. "Geen enkele poging tot manipulatie zal onze steun aan Oekraïne onder druk zetten zolang Rusland zijn oorlogsvoering voortzet", klinkt het in een verklaring.
Rusland ontkent elke betrokkenheid.
