De nationale basketvrouwen presteren al jaren sterk en dat betekent veel voor meisjes die hier in Vlaanderen basketballen. Zeker in West-Vlaanderen, want de helft van de Belgian Cats komt daar vandaan. "Het is geweldig om te zien dat onze voorbeelden uit de eigen streek komen", klinkt het bij de jeugdspeelsters van Ieper en Waregem.
Helft van Belgian Cats komt uit West-Vlaanderen en dat werkt inspirerend voor lokale basketbalteams
Jarne Pollie
Gepubliceerd:
Alle basketbalogen van het land waren de voorbije dagen gericht op het Sportpaleis in Antwerpen, waar de Belgian Cats de evenknie waren van de Verenigde Staten. Na opnieuw een sterke prestatie tegen Senegal mogen de nationale basketbalvrouwen zich voor de tweede keer op rij opmaken voor de Olympische Spelen.
In de kleedkamer zal wel een luide "beire" geklonken hebben, want zes van de twaalf Belgische speelsters komen uit West-Vlaanderen. Emma Meesseman is ondertussen bijna een groter boegbeeld dan de Lakenhallen van Ieper en ook Elise Ramette is daar opgegroeid. Julie Vanloo vertegenwoordigt Deerlijk, Becky Massey en Serena-Lynn Geldof komen dan weer uit Oostende en Nastja Claessens is van Waregem afkomstig.
En dan zijn Kyara Linskens uit Brugge en Billy Massey uit Oostende er nog niet eens bij door blessures. Ondertussen haakten ook al Kim en Hanne Mestdagh uit Ieper af voor nationale ploeg, net als hun vader en bezieler van de ploeg Philip Mestdagh.
Cats geven teamgevoel door
In de basketmatch van de meisjes onder 19 tussen SKT Ieper en ION Waregem waren de Cats dan ook "talk of the sports venue". "Natuurlijk hebben we de voorbije twee matchen gezien", lachen Joséphine De Mol en Elise Vullers van Waregem. "We kijken dan ook op naar de Belgian Cats."
"Nastja Claessens uit Waregem mocht invallen en dat geeft ons als streekgenoten een goed gevoel. Het doet je zelf wel een beetje dromen natuurlijk, maar het belangrijkste is dat we plezier hebben. Als we zien hoe de Cats aan elkaar hangen, dan wil je automatisch die goeie sfeer ook in je eigen ploeg krijgen."
Prestaties doen dromen
Eenzelfde geluid horen we bij Isolde Vaneecke en Emma Sohier van tegenstander SKT Ieper. "De Cats zijn ons nationaal uithangbord. Wat zij doen is ongelooflijk. Het motiveert ons extra om ervoor te gaan, om te blijven trainen en nieuwe dingen uit te proberen. We kijken echt naar hen op."
Emma Meesseman is mijn favoriet. Heel België mag trots zijn op haar!
Emma Sohier van SKT Ieper
"Zij tonen dat topsport echt heel plezant kan zijn. Je ziet heel dat team alleen maar lachen. Dat ploeggevoel is zo belangrijk. Ze mogen volgens mij ook dromen van goud op de Olympische Spelen."
Nog nooit zo veel baskettende meisjes
De positieve resultaten van de cats stuwen ook het aantal inschrijvingen bij jonge meisjes naar recordhoogtes. "Toen ik begon met basketten, zo'n 20 jaar geleden, was ik het enige meisje in mijn ploeg", vertelt Chelsea Smet, trainster bij ION Waregem. "Nu zijn er in verschillende categorieën meerdere teams die volledig uit meisjes bestaan en dat is geweldig."
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd:
