Op bevel van de vrederechter moet Mesen het gratis uitkijkpunt op zondag sluiten. Een koppel had geklaagd dat de bezoekers te veel inkijk hadden in hun huis van op de toren van de Sint-Niklaaskerk. Het stadsbestuur van Mesen gaat in beroep. De advocaat van het koppel zegt dat zijn cliënten alles geprobeerd hebben om tot een oplossing te komen voordat ze naar de rechter zijn gestapt. "Niemand hield rekening met hun bezwaren."
Uitkijkpunt op kerktoren in Mesen moet sluiten op zondag nadat koppel klaagt over "te veel inkijk"
In de volksmond heet de koepelvormige top van de kerk "dikkop". In 2022 werd het uitkijkplatform vernieuwd, maar de toren zelf staat er al decennia lang. "Voor onze toeristen levert dat een zicht op van de IJzertoren in Diksmuide tot de torens van Rijsel", beschrijft burgemeester Sandy Evrard (MLM). Blijkbaar dus ook tot in de woonkamer van een koppel.
Het koppel stapte naar de vrederechter en die gaf hen gelijk. Concreet mag niemand op zondag nog op het uitkijkpunt in de toren van de Sint-Niklaaskerk in Mesen om uit te kijken over de kleinste stad van Vlaanderen. Op andere dagen moeten de openingsuren veranderen: het sluitingsuur vervroegt van 18 naar 17 uur.
Klap voor dure investering van stad
"Dit is bijzonder zuur", vindt Evrard. "Het uitkijkpunt lokt veel bezoekers en is belangrijk voor de horeca en het toerisme in onze stad. Op een zonnige zondag kan het heel druk zijn. We leggen ons niet neer bij de beslissing en we gaan in beroep."
Vooral omdat het uitkijkpunt de stad ook veel geld kost. Mesen moest extra investeren om de "dikkop" toegankelijk te maken en er verstevigingen uit te voeren. "Het kost onze stad in totaal een vijfde van de jaarlijkse begroting, maar de toren is het waard", aldus Evrard.
In West-Vlaanderen is het de eerste keer dat een Horizon-uitkijkpunt moet sluiten op bepaalde dagen en tijdstippen. Horizon-uitkijkpunten moeten ook altijd gratis toegankelijk zijn. "Ik hoop dat het geen precedent wordt voor andere uitkijkpunten", zegt Evrard nog.
Eén rustmoment in de week
Bart Bronders, de advocaat van het echtpaar uit Mesen, zegt dat zijn cliënten niet tegen het uitkijkpunt op de kerktoren zijn. "Vanop het uitkijkpunt is er inkijk in hun huis en tuin. Mijn cliënten hebben van in het begin bezwaar gemaakt, maar daaraan werd geen gevolg gegeven. Mijn cliënten hebben één rustmoment per week gevraagd. Maar ook dat bleek niet mogelijk. Pas toen zijn ze naar de rechter gestapt en die heeft het uitkijkpunt op zondag gesloten. De vrederechter zegt bovendien dat er geen controle is op het bezoek aan de toren. Voor de veiligheid mogen er maximaal tien personen tegelijk op het uitkijkpunt staan. Maar er staan er soms meer."
Advocaat Bronders zegt nog dat het probleem makkelijk op te lossen is door enkele platen te plaatsen op het uitkijkpunt. Daardoor zouden bezoekers van de kerktoren niet meer in het huis en de tuin van de buren kunnen kijken. "Ze zouden dan niet meer recht naar beneden kunnen kijken. Door enkele simpele technische ingrepen zouden bezoekers alleen nog maar ver rondom zich naar het landschap kunnen kijken."
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd:
