Gemeenteraadslid in Knokke-Heist maakt comeback om schepen te worden bij partij waar hij vorig jaar nog uitstapte

Knokke-Heist wilde lange tijd twee gemeentelijke basisscholen overdragen naar het gemeenschapsonderwijs, maar daar kwam zo veel protest tegen, dat het bestuur uiteindelijk de scholen bij zich hield. Het scholendossier verhitte lang de gemoederen, ook die van Philippe Vlietinck, die "gedegouteerd" uit de partij Gemeentebelangen stapte.

Vlietinck zetelde daarna als onafhankelijk raadslid, toen nog onder ex-burgemeester Piet De Groote (Gemeentebelangen). Daarvoor was hij ook al schepen van Knokke-Heist en dat mandaat mag hij nu nog eventjes uitoefenen. Vlietinck keert namelijk terug naar zijn vorige partij om Anthony Wittesaele op te volgen, die gezondheidsproblemen heeft.

Vlietinck neemt de bevoegdheden Toerisme en Marketing, Strand, Lokale Economie en Grensoverleg over. Hij zal tijdens de komende lokale verkiezingen ook opnieuw verkiesbaar zijn voor Gemeentebelangen. "Ook voor mij is dit onverwacht", reageert hij. "Toen ze mij de vraag stelden, kon ik niet weigeren. Ik zie dit niet als een uitlopertje: ik wil er écht invliegen."

De schepen benadrukt dat de plooien daarmee zijn gladgestreken. Met Jan Morbee draagt ondertussen iemand anders de burgemeesterssjerp als toen Vlietinck opstapte. "Zijn jarenlange ervaring als manager en als schepen maken Philippe tot de geknipte vervanger voor Anthony", zegt Morbee (Gemeentebelangen).