Op sociale media heeft de hashtag #legginglegs heel wat opschudding veroorzaakt. Het gaat over een trend waarbij meisjes een legging aantrekken, om te tonen dat zij het perfecte lichaam voor dat kledingstuk zouden hebben. TikTok legt de hashtag nu aan banden, omdat het een risico inhoudt voor eetstoornissen en de mentale gezondheid. "Zo'n trend kan de laatste duw richting een stoornis zijn", zegt specialiste Elske Vrieze.
TikTok weert #legginglegs-trend, die gevaar vormt voor eetstoornissen bij meisjes
Maarten Bockstaele
Gepubliceerd:
"Heb jij legging legs?" Dat is de hoofdvraag van de nieuwe trend die circuleert op socialemediaplatform TikTok. Met de hashtag #legginglegs onder hun video tonen meisjes dat ze het perfecte lichaam hebben om een legging te dragen.
Het perfecte lichaam, dat komt volgens hen neer op een slank lichaam met een "thigh gap" of "dijkloof". Dat is de ruimte tussen de benen wanneer de twee dijen van een meisje elkaar niet raken.
Harde reacties
De video's ontlokken twee soorten reacties van andere TikTok-gebruikers. Ofwel krijgen de meisjes de bevestiging dat ze "de perfecte benen hebben voor leggings", of ze krijgen de boodschap dat ze beter geen leggings zouden dragen. De reacties kunnen dus positief, maar ook bijzonder hard zijn.
In de reacties onder de video's schrijven verschillende meisjes ook negatief over het eigen lichaam. "Wanneer ik leggings draag, zien mijn benen eruit als stokken", schrijft een meisje. "Ik wil niet weten of ik legging legs heb, want ik draag dat elke dag en heb geen nood aan nieuwe onzekerheden", valt ook te lezen.
Dat is het gevaar van de trend: ze geeft sommige meisjes de boodschap dat ze geen legging zouden mogen dragen, omdat ze niet zouden voldoen aan het beeld van de ideale #legginglegs. En dat kan leiden tot verregaande problemen.
Ondersteunende boodschap
De trend werd gerapporteerd als "problematisch" bij het moderatieteam van TikTok, dat besloot om in te grijpen. Wie nu #legginglegs ingeeft als zoekopdracht, krijgt een ondersteunende boodschap te zien.
"Je bent niet alleen, er is altijd hulp beschikbaar", valt te lezen. Een zoekopdracht naar "thigh gap" levert hetzelfde resultaat op. Daarnaast kan de gebruiker op een link klikken, die leidt naar een TikTok-pagina over eetstoornissen.
De druppel die de emmer doet overlopen
Een online trend kan immers tot eetproblemen leiden. Dat zegt professor doctor Elske Vrieze, die als experte aan het Universitair Psychiatrisch Centrum KU Leuven gespecialiseerd is in eetstoornissen.
"De ontwikkeling van een eetstoornis is altijd complex en heeft met verschillende factoren te maken", legt Vrieze uit, "maar zo'n trend kan de laatste druppel zijn die de emmer doet overlopen".
"Wanneer een meisje al onzeker is, nadenkt over vermageren of zich ongemakkelijk voelt in haar lichaam, kunnen sociale media als voedingsbodem dienen om een eetstoornis te ontwikkelen. Het is een extra duw in de richting van de stoornis."
Dit is een duw in de richting van een eetstoornis
Professor Elske Vrieze (KU Leuven)
Wat zo'n trend extra gevaarlijk maakt, is het schoonheidsideaal dat het promoot. Denk aan de "thigh gap" die als voorwaarde wordt aangehaald voor "legging legs".
Dat ideaal bestaat al langer. In de jaren 80 waren in de modellenwereld enkele bijzonder magere vrouwen te zien, die onder meer een "thigh gap" hadden. Ook toen zijn er volgens Vrieze beperkende maatregelen genomen, omdat het ook tot eetstoornissen leidde.
"De dijkloof is een voorbeeld van een schoonheidsideaal dat al langer binnen de eetstoornisgemeenschap wordt verheerlijkt. Meisjes willen sterk vermageren om die ruimte tussen de dijen te creëren, maar voor sommige meisjes is dat niet bereikbaar omdat ze er niet die specifieke lichaamsbouw voor hebben. Dat veroorzaakt ongezonde situaties."
Vooral jonge meisjes kwetsbaar
Vrieze wijst erop dat vooral jonge meisjes kwetsbaar zijn voor dat soort online trends. "Op die leeftijd verandert het lichaam, ben je op zoek naar een eigen identiteit en ga je voor het eerst op zoek naar input van buiten je familie. Jongeren spiegelen zich veel meer aan anderen dan kinderen of volwassenen doen."
Daarom vindt Vrieze het belangrijk dat jongeren zich kunnen weren tegen wat zich online afspeelt, om zichzelf te beschermen tegen eetproblemen. "Eigenlijk gaat een eetstoornis over onzekerheid en streven naar een ideaal. Wie aan zijn of haar zelfvertrouwen werkt en focust op zelfontwikkeling, kan zich deels beschermen tegen kwalijke invloeden van buitenaf", stelt Vrieze.
"Iemand kan aan zichzelf werken, maar ook anderen kunnen daarbij helpen: probeer mee te bouwen aan het zelfvertrouwen van die jongere."
Daar probeert een deel van de online gemeenschap alvast aan mee te werken. Verschillende reacties tonen de kritiek op de TikTok-trend, door aan te geven dat "iedereen die een legging draagt ook "legging legs" heeft".
Of zoals een TikTok-gebruiker gevat opmerkt: "Stap 1: doe een legging aan. Stap 2: u hebt nu 'legging legs'."
Niet de eerste kwalijke trend op TikTok
Op TikTok gaan wel vaker bepaalde trends viraal. Sommigen zijn onschuldig of grappig, zoals de "pet voice-over", waarbij mensen hun huisdier filmen en met een voice-over de situatie beschrijven, of #BookTok die jongeren aan het lezen zet.
Andere trends zijn een stuk minder onschuldig. Bij een van die trends stelden jongeren zichzelf voor als overlevenden van de Holocaust. Met een zwart-witfilter en brandwonden of blauwe plekken van make-up vertelden ze een verhaal over hoe ze waren "overleden" in een concentratiekamp. De trend veroorzaakte bijzonder veel kritiek. Het museum dat momenteel in Auschwitz is gevestigd, noemde de trend "kwetsend en beledigend, omdat het de geschiedenis banaliseert".
