"De tank is heel dichtbij. Kom me alsjeblieft halen." Het is een fragment uit een telefoongesprek tussen Hind Rajab en de Palestijnse Rode Halve Maan. Het zesjarige meisje en haar familie ontvluchtten op maandag 29 januari Gaza-stad op bevel van het Israëlische leger. Haar familie is dood, Hind is al meer dan een week vermist en ook het reddingsteam dat haar ging zoeken, is spoorloos.
Waar zijn Palestijnse Hind (6) en het reddingsteam dat haar meer dan een week geleden ging zoeken?
Inass Mouhamou
Gepubliceerd:
"De tank komt op ons af", zegt de zesjarige Hind aan de telefoon. Aan de andere kant van de lijn probeert een hulpverlener van de Palestijnse Rode Halve Maan het meisje te kalmeren. "Is hij dichtbij?", klinkt het. "Ja, heel, heel dichtbij. Kom je me alsjeblieft halen? Ik ben bang."
Dat was meer dan een week geleden, sindsdien is er geen enkel spoor van het meisje. Ondertussen doet de vraag "Waar is Hind?" massaal de ronde op sociale media. Audiofragmenten van het telefoongesprek tussen Hind en de hulpverleners van de Palestijnse Rode Halve Maan gaan viraal op TikTok, Instagram en X.
Gebruikers zetten virtuele zoekacties op zoals "Save Hind" en "Where is Hind?" in de hoop dat het meisje toch gevonden wordt. Wat is er aan de hand?
Evacuatiebevel
Even terug naar maandag 29 januari. Die ochtend beveelt het Israëlische leger Palestijnse inwoners om de gebieden in het westen van de stad te evacueren en zich naar het zuiden te verplaatsen langs de kustweg.
Wissam, Hinds moeder, herinnert zich dat er hevig werd geschoten in hun omgeving. "We waren doodsbang en wilden vluchten", getuigt ze bij BBC. "We vluchtten van de ene naar de andere plek om luchtaanvallen te vermijden."
De familie besluit naar het Al Ahli-ziekenhuis in het oosten van de stad te gaan, in de hoop dat het een veiligere plek zou zijn om te schuilen. Wissam vertrekt te voet met een ouder kind. Hind rijdt in de auto mee met haar oom, tante en vijf neven en nichten.
"Het was erg koud en regenachtig", legt Wissam uit. "Ik zei tegen Hind dat ze moest meerijden met haar oom, tante, neven en nichten omdat ik niet wilde dat ze in de regen zou lijden."
Telefoongesprek
Onderweg zou de auto op Israëlische tanks zijn gestoten. De oom van Hind belt eerst naar een familielid in Khan Younis, die contact opneemt met een familielid in Duitsland omdat de telefoonverbinding slecht is. Mohamed Salem Hamada, het familielid in Frankfurt, neemt op zijn beurt contact op met de Palestijnse Rode Halve Maan, die dan weer terugbellen naar het telefoonnummer van Hinds oom.
Ik zei dat ze haar ogen moest sluiten en moest doen alsof we verstoppertje aan het spelen waren
Rana Faqih, hulpverlener Rode Halve Maan
Het is 14.30 uur wanneer de 15-jarige Layan Hamada, Hinds nichtje, vanuit de zwarte Kia Picanto opneemt. In het telefoongesprek, dat de Rode Halve Maan heeft gedeeld, zegt Layan dat haar familie dood is en dat zij en Hind zich verstoppen in de auto. In de achtergrond klinken geweerschoten en geschreeuw. De lijn wordt abrupt onderbroken.
Verstoppertje spelen
Wanneer het team van de Rode Halve Maan terugbelt, neemt Hind op. Drie uur lang proberen hulpverleners van de Palestijnse Rode Halve Maan Hind te kalmeren. "De situatie was precair. 'Kom me halen, stuur iemand om me te redden', bleef ze herhalen aan de lijn", vertelt Rana Faqih aan Reuters. Ze is een van de hulpverleners die urenlang met Hind aan de lijn bleef.
"Ze zei dat het donker begon te worden, waarop ik antwoordde dat ze haar ogen moest sluiten en moest doen alsof we verstoppertje aan het spelen waren. Tel tot tien, zei ik. Als je licht ziet of het ochtend is, dan mag je je ogen weer openen."
Vier uur later, nadat de Rode Halve Maan vaststelt dat het veilig genoeg is, worden twee reddingswerkers in een ambulance naar Gaza-stad gestuurd om Hind te zoeken. De reddingswerkers bevestigen dat ze rond 18 uur waren aangekomen. Sindsdien zijn ook zij spoorloos verdwenen.
De Rode Halve Maan verklaart bij The Washington Post dat ze de bewegingen van de ambulance gecoördineerd hebben met het Israëlische leger. Via het Palestijnse ministerie van Volksgezondheid in Ramallah zou er contact zijn gemaakt met Cogat, een tak van het Israëlische ministerie van Defensie, om toestemming te vragen voor de doorgang van de ambulance.
Reactie Israëlische leger
CNN vroeg het Israëlisch leger afgelopen vrijdag om een reactie. Het leger was "niet bekend met het incident" dat CNN beschreef, klonk het toen. Maandag nam CNN opnieuw contact op met het leger. Het leger liet toen weten dat het de zaak nog aan het bekijken was.
Ook verschillende andere internationale media vroegen Israël om verduidelijking, maar tot op heden is er nog geen verklaring gegeven voor de vermiste personen.
Sinds de Hamasaanval van 7 oktober, zijn in Gaza al meer dan 27.500 Palestijnen gedood in de Israëlische bombardementen. Daarnaast zijn er meer dan 8.000 Palestijnen – net zoals Hind – vermist geraakt, vaak onder het puin van gebombardeerde gebouwen. Vermoedelijk zijn de meeste vermiste personen ondertussen al dood.
