Sekshuizen in Genk strenger aangepakt: sluiting dreigt voor laatste bordeel  

Toen het reglement werd ingevoerd in de stad Genk waren er 12 seksuitbatingen, dat zijn bordelen of hotels waar mensen kort kunnen afspreken. “We willen het sekswerk legaliseren, maar we willen de sekswerker wel beschermen en ervoor zorgen dat er in veilige en goede omstandigheden gewerkt kan worden”, benadrukt burgemeester Wim Dries (CD&V). “Twee rendez-voushuizen waar kamers enkele uren kunnen worden gehuurd, hebben wél een erkenning gekregen en één bordeel heeft een aanvraag lopen. Op die manier kunnen we controle uitoefenen en zien of alles goed loopt: geen uitbuiting van mensen en een duidelijke hygiëne en veiligheid.”

Nadat het reglement op de seksuitbatingen in Genk werd ingevoerd anderhalf jaar geleden, hebben enkele zaken een vergunning aangevraagd. Drie daarvan zijn gestopt of zijn naar een andere gemeente verhuisd. De aanvraag van het laatste overgebleven Genks bordeel op de Hasseltweg loopt nog, maar de dienst Handhaving van de stad heeft daar een negatief advies over gegeven. 

“Vermoedelijk is er sinds de invoering van het reglement prostitutiewerk verschoven naar de privésfeer. De sekswerkers ontvangen dan thuis of op hotel, maar daar hebben we nog geen klachten over gekregen", gaat burgemeester Dries verder. "Mocht dat zo zijn, dan kunnen we op basis van ons reglement daartegen optreden. De sekswerker moet maximaal beschermd worden en moet in veilige omstandigheden kunnen werken.”

Het Limburgse parket dringt aan bij alle gemeenten in de provincie om een soortgelijk reglement op seksuitbatingen in te voeren, in Sint-Truiden is dat bijvoorbeeld al het geval. Procureur Bruno Coppin: “Gemeentelijke reglementen ondersteunen onze aanpak van pooierschap en mensenhandel, want het uitbuiten van mensen in een kwetsbare situatie willen we bestrijden. We kunnen dat strafrechtelijk doen, maar reglementen zorgen ervoor dat sekshuizen plaatsen zijn waar mensen niet worden uitgebuit en waar ze op een menswaardige manier aan de slag kunnen.”

Het parket beseft dat de regels in Genk streng zijn. “Het zal niet eenvoudig zijn om aan de zware kwaliteitsvereisten te voldoen, met als effect dat bepaalde uitbatingen ofwel ermee stoppen, in de schaduw gaan werken of verhuizen naar een andere gemeente.”

Vermoed wordt dat bordelen die niet kunnen voldoen aan het reglement van Genk verhuizen naar de buurgemeenten. Maar ook is het mogelijk dat hele huizen of appartementen worden afgehuurd als bordeel, dat is iets dat niet alleen gebeurt in Genk. In de Hasseltse deelgemeente Runkst is er al op minstens twee plaatsen sprake van private of toeristische logementen zoals een B&B die gebruikt wordt om tijdelijk dames in onder te brengen om er heren te ontvangen. Klanten vinden de weg ernaartoe via advertenties die online makkelijk te vinden zijn, er kan zelfs een sekswerker gekozen worden op locatie.

Maar van een verhuis van bordelen naar de buurgemeenten door het Genkse reglement op seksuitbatingen, daar merken ze in Lanaken en Hasselt niet veel van. Het Hasseltse stadsbestuur laat in een mail aan onze redactie weten dat er in de stad al jaren een belastingreglement bestaat op private clubs en rendez-voushuizen. Voor een kamer in een rendez-voushuis moet 1.000 euro per jaar betaald worden, voor een private club 2.500 euro per jaar.

“Dat beleid werkt, want wij hebben zeer weinig seksuitbatingen. Aangezien wij bij de eersten waren met dat belastingreglement, neem ik aan dat er destijds een waterbedeffect geweest is naar de omliggende gemeenten. Als Genk nu ook maatregelen neemt, vermoed ik dat ze niet opeens terug naar Hasselt gaan komen, maar eerder op zoek gaan naar plekken zonder regels”, schrijft het kabinet van burgemeester Steven Vandeput (N-VA) in de mail.

Lanaken voelt eerder de aanwezigheid van buurgemeente Maastricht dan van Genk, maar volgens burgemeester Marino Keulen (Open VLD) is een reglement zoals dat in Genk en Sint-Truiden van kracht is, niet de ideale oplossing. “Voor de sekshuizen die legaal gerund worden, heeft zo'n reglement weinig gevolgen. Maar dat is een kleine minderheid”, merkt de burgemeester van Lanaken op. “Ik denk dat de grote meerderheid in die wereld het illegaal doet, dat is bijvoorbeeld de huisvrouw die een cent bijverdient door mannen te ontvangen. Je hebt ook pooiers die vrouwen illegaal aanbieden in appartementen en studio’s. Die ga je niet overtuigen om reglementen na te leven. Daar moet je tegen optreden als er klachten komen van buren.”