Geschiedenis van de seizoensarbeiders van het Hageland komt tot leven in Aarschot

"Bitterzoet, het verhaal van de Seizoenarbeider" is een historische voorstelling, geschreven door Ilse De Keyzer en Koen Huybens. Eind augustus wordt het stuk opgevoerd in Rillaar, bij Aarschot. 

"Tussen 1850 en 1960 was er veel seizoensarbeid, ook in het Hageland", vertelt Koen Huybens. "Er was toen veel armoede. Vooral in de regio rond Aarschot, Tielt-Winge, Begijnendijk was het moeilijk om werk te vinden. De seizoensarbeiders gingen daarom werken bij rijke boeren in Wallonië. Ze hielpen vooral bij het oogsten van graan en bieten."

De seizoensarbeiders verbleven op de boerderij, maar niet altijd in goeie omstandigheden. "Ze sliepen in een schuur of een stal, liefst waar ook dieren stonden, omdat het daar warmer was. Het was een zware periode. Er waren ook veel ziektes en de gezinnen waren groot, dus er moesten veel mensen gevoed worden. Ook kinderen werden vaak ingezet als seizoensarbeider."

De openluchtvoorstelling zal opgevoerd worden door een honderdtal acteurs. Ook plaatselijke verenigingen zoals de fanfare en een dansgroep staan mee op het podium. "We zoeken nog iemand tussen 30 en 40 jaar voor de rol van schoolmeester. En we hebben nog jongeren nodig tussen 14 en 30 jaar die willen figureren." 

Er komt ook een expo in het Stedelijk Museum in Aarschot, waarvoor de makers op zoek zijn naar foto's. "De meeste seizoensarbeiders leven niet meer. En in die tijd liepen de mensen ook niet rond met een fototoestel. Dus, we hopen dat we via familie van seizoensarbeiders nog foto's of documenten kunnen vinden."