Werken gestart voor ecovallei in Oudsbergen onder N76 bij terril van Zwartberg

Vlaams minister van Mobiliteit en Openbare Werken Lydia Peeters (Open Vld) en Vlaams minister van Omgeving Zuhal Demir (N-VA) hebben samen de eerste spade in de grond gestoken voor een ecovallei onder de N76 in Oudsbergen, vlak bij de terril van Zwartberg.

"We willen over heel Vlaanderen aan ontsnippering doen: onze belangrijke natuurgebieden langs gewest- en snelwegen weer met elkaar verbinden", legt minister Peeters uit. "Dat doen we met allerlei maatregelen, van wildrasters tot ecoducten maar ook ecotunnels."

"Hier in Oudsbergen wordt het een ecovallei van maar liefst 65 meter breed", gaat minister Peeters verder. "In 2021 werden op deze locatie al ecorasters en een wilddetectiesysteem geplaatst om de verkeersveiligheid te verhogen, maar met de bouw van de ecovallei is het plaatje nu compleet."

"We gaan twee natuurgebieden verbinden", vertelt minister Demir. "Dat is goed voor wandelaars, die dan op een veilige manier kunnen oversteken. Maar het is natuurlijk ook goed voor fauna en flora, want hier gebeuren veel ongevallen, met everzwijnen onder andere. Versnippering tegengaan komt dus ook de verkeersveiligheid ten goede."

De werken zullen duren tot de zomer van 2025. Volgens de Werkvennootschap zal de hinder voor het verkeer beperkt zijn. Zo zullen er altijd twee rijstroken per rijrichting open blijven. Maar omdat de rijstroken tijdens de werken smaller zijn, zal er een snelheidsbeperking van 50 kilometer per uur gelden. De werken voor de ecovallei kosten 5,8 miljoen euro en worden betaald met middelen van de Europese Unie en de Vlaamse overheid. 

En nog leuk om te weten: de naam van de ecovallei ligt nog niet vast. Op de website http://www.ecovalleioudsbergen.be/  kan wie dat wil stemmen op een van vier opties: 'Ecovallei Zwarte Berg', 'Ecovallei Moorsberg', 'Ecovallei Zwartgoud' en 'Ecovallei De Kompel'. Stemmen kan tot 1 maart.