Originele spoorfiets keert na 30 jaar terug naar steenkoolmijn van Heusden-Zolder

Meer dan 30 jaar na de sluiting van de mijn in Heusden-Zolder, keert er een originele spoorfiets terug naar de site. De fiets werd na de sluiting in 1992 verkocht en belandde via enkele omwegen uiteindelijk in de handen van oud-mijnwerker Eddy Huybrechts. Hij verzamelt al jaren spullen uit de steenkoolmijnen, maar omdat hij de spoorfiets thuis geen waardige plaats kon geven, besloot hij de fiets te verkopen aan het mijnmuseum van Zolder.

"De fiets werd vroeger vooral gebruikt om lichtgewonden te vervoeren in de mijnschachten", zegt Eddy Huybrechts. Zelf heeft hij vroeger in de mijn van Beringen gewerkt. "Je kon er dus met 2 man tegelijk opzitten. De fiets verkeert trouwens nog in een erg goede staat. Zo kan je op de rugleuning nog duidelijk "gekwetsten" en "mag 800" lezen. Die "mag 800" is een afkorting voor magazijn 800, wat betekent dat de fiets afkomstig is van het magazijn op 800 meter diepte."

Niet enkel door de opschriften op de rugleuning zie je dat deze fiets afkomstig is van de mijn van Zolder. Ook de bouw verschilt bijvoorbeeld sterk van de spoorfietsen van de steenkoolmijn in Beringen. "De fietsen van Zolder lijken op een gocart", zegt Huybrechts. "Het waren dus een soort van ligfietsen waarbij je vooraan moest trappen en de passagier vanachter zat. De fietsen van de mijn in Beringen waren hoger en leunden meer aan bij de moderne fietsen. Daar zat de passagier ook voorop."

De spoorfiets krijgt een mooie plaats in de compressorenzaal van de ZLDR Luchtfabriek. Daar zal iedereen de fiets mogen bewonderen. "Misschien moeten we op zoek gaan naar een lang stuk spoor. Dan kan iedereen echt ervaren hoe het was om met zo een fiets te rijden. Voor nu verwacht ik dat de fiets erg populair gaat zijn voor communiefoto's", zegt directeur Tom Michielsen. "We zijn erg blij dit stuk erfgoed weer in huis te hebben."