Zeven gezinshuizen op komst in Limburg: zorgprofessionals stellen hun huis open voor kinderen

Met een gezinshuis wil Pleegzorg Limburg er zijn voor kinderen die vaak moeten opgroeien in een leefgroep. Ze raken daar verzeild omdat ze thuis niet kunnen opgroeien en een klassiek pleeggezin niet de correcte oplossing blijkt. "We willen hen toch zoveel mogelijk 'thuis' laten opgroeien, door hen een plek in een gezin te geven. In Limburg willen we ons in het begin vooral focussen op kinderen tussen 0 en 12 jaar", vertelt projectcoördinator Eline Gielen. 

Om dat waar te maken, rekenen Pleegzorg Limburg en haar partners op zorgprofessionals die hun huis en leven willen openstellen. "Zij gaan aan de slag met de kinderen, maar doen dat in een zo gewoon mogelijke context. De kinderen gaan naar school, maken vriendjes, hebben hobby's en mogen kiezen wat er op de tv komt. Zaken die niet vanzelfsprekend zijn in een leefgroep", aldus Gielen. 

Pleegzorg Limburg is nu dus op zoek naar mensen die zich geroepen voelen om hun huis open te stellen. "Mensen moeten een mensgerichte opleiding hebben of heel wat ervaring met het opvoeden van kinderen. Maar je moet vooral bereid zijn je hele leven open te stellen. Je gaat 24/7 aan het werk in je eigen huis. Het is een voltijdse job en dat houdt in dat je drie kinderen opvangt. Iedereen doorloopt natuurlijk een screening om te kijken wie je bent, wat je te bieden hebt en welke kinderen bij je passen", legt de coördinator uit. 

Tegenover al dat werk staat een loon dat is vastgelegd door het Agentschap Opgroeien. Ook de anciënniteit van kandidaten wordt daarin meegenomen. Je krijgt als gezinshuis ook bijzondere vergoedingen omdat samenleven extra kosten met zich meebrengt. 

In het hele concept wordt, indien mogelijk, ook de nadruk gelegd op een partnerschap met de biologische ouders. "Die blijven een rol spelen. In de praktijk zijn er twee soorten gezinshuizen. Ten eerste zijn er perspectiefzoekende huizen. Kinderen verblijven daar twee jaar en in die periode zetten we alles op alles om een terugkeer naar hun eigen netwerk mogelijk te maken", legt Gielen uit.

"Ten tweede werken we ook met perspectiefbiedende gezinshuizen", gaat ze verder. "Dat zijn plekken waar kinderen echt kunnen opgroeien. Ook daar blijft een terugkeer een mogelijkheid. De kinderen kunnen hun ouders bezoeken in weekends of vakanties of uiteindelijk naar een ander pleeggezin gaan. Het is echt op maat kijken wat elk kind nodig heeft." 

Het Agentschap Opgroeien wil op termijn gezinshuizen uitrollen in heel Vlaanderen na succesvolle pilootprojecten in Oost-Vlaanderen. In Nederland is het concept al sterker ingeburgerd. Daar zijn ongeveer 1.000 gezinshuizen die ongeveer 4.000 kinderen opvangen.