In de Senegalese hoofdstad Dakar zijn rellen uitgebroken na een omstreden beslissing van president Macky Sall om de presidentsverkiezingen uit te stellen. De politie heeft traangas gebruikt tegen betogers en heeft oppositiepolitici opgepakt. Senegal gold lang als een baken van stabiliteit in West-Afrika, maar de laatste jaren is het er onrustig.
Senegalese politie zet traangas in tegen betogers en pakt oppositieleden op na omstreden uitstel van verkiezingen
Sara Van Poucke
Gepubliceerd:
Bijgewerkt:
Bij een centrale rotonde in Dakar zijn betogers samengekomen om hun ongenoegen te uiten over het uitstel van de presidentsverkiezingen. President Macky Sall kondigde het omstreden uitstel gisteren aan, maar de oppositie riep haar aanhangers op om daartegen te protesteren.
De politie is massaal ingezet om de betogers uit elkaar te drijven. Ze zette traangas in, dat door de betogers werd beantwoord met stenen. Een van de presidentskandidaten van de oppositie, Anta Babacar, zou bij het protest gearresteerd zijn. Ook opposante en ex-premier Aminata Touré zou zijn opgepakt bij een betoging
Daarnaast hebben de autoriteiten een private televisiezender uit de ether gehaald wegens "aanzetten tot geweld". Walf TV zelf zegt echter via sociale media dat de overheid zijn licentie definitief heeft ingetrokken.
Tijden van onrust
De presidentsverkiezingen in Senegal hadden op 25 februari moeten plaatsvinden, maar president Macky Sall kondigde gisteren aan dat ze voor onbepaalde duur worden uitgesteld. Het uitstel stort Senegal in onzekerheid. Het land was lange tijd een baken van stabiliteit in een woelige West-Afrikaanse regio, maar is de laatste jaren erg onrustig.
De spanningen werden de voorbije maanden vooral gestuwd door de veroordeling van oppositieleider Ousmane Sonko. Die kreeg een gevangenisstraf voor twee jaar opgelegd in een zaak rond zedenfeiten, maar volgens Sonko is hij het slachtoffer van een complot dat president Sall tegen hem begon om hem uit de race voor het presidentschap te houden.
Bezorgde reacties
Sall zelf is sinds 2012 aan de macht. Vorige zomer maakte hij na maanden van onrust bekend dat hij zich in 2024 geen kandidaat meer zou stellen voor een nieuwe ambtstermijn als president.
Maar gisteren kondigde hij dus aan dat de verkiezingen worden uitgesteld. Als reden gaf hij een conflict op tussen de Grondwettelijke Raad en de Nationale Vergadering. De oppositie reageerde woedend en wil de verkiezingscampagne laten starten zoals gepland.
Het is voor het eerst sinds 1963 dat presidentsverkiezingen met algemeen kiesrecht worden uitgesteld in Senegal. Ook internationaal wordt bezorgd gereageerd. "We roepen alle belanghebbenden op om in een vreedzaam klimaat te werken aan transparante, inclusieve en geloofwaardige verkiezingen, zo snel mogelijk en in overeenstemming met de rechtstaat", reageerde de Europese Unie. "Zo kan de traditie van stabiliteit en democratie in Senegal behouden blijven."
