Lichtfestival Gent sluit wellicht af met 600.000 bezoekers: "Minder dan vorige edities, maar grote beleving"

Pas morgen worden de officiële bezoekerscijfers bekendgemaakt voor het Lichtfestival in Gent, maar uit de voorlopige cijfers blijkt dat er 600.000 bezoekers waren voor de zesde editie. In 2021, bij de vorige editie lokte het Lichtfestival nog 800.000 bezoekers. De stad is tevreden, want de beleving zat goed. "Doordat er minder volk was, kon iedereen rustig genieten van de kunstwerken en waren ook de inwoners tevreden dat er geen massale toeloop was", zegt schepen Bram Van Braeckevelt (Groen).

Sandra Stacius

zo 04 feb. 2024 19u08

Vanavond kan je nog een laatste keer het Lichtfestival in Gent gaan bekijken, dan is het weer drie jaar wachten op een mogelijk volgende editie. Volgens de laatste telling zouden er de voorbije vijf dagen 600.000 mensen naar het Lichtfestival zijn komen kijken.

"Dat is minder dan de voorbije edities, maar de bezoekers konden dan ook rustig naar de kunstwerken kijken", zegt Van Braeckevelt. "Dat er minder volk was, komt waarschijnlijk ook doordat er geen verlengd weekend was en misschien heeft het boerenprotest ook gezorgd dat de mensen de verplaatsing er niet voor over hadden", zegt de schepen nog.

Technische problemen

Nog voor de start van het Lichtfestival was in de Langemunt een onderdeel van een van de kunstwerken op de grond gevallen. Daarna bleek ook de grote sneeuwbol die rond het standbeeld van Jacob Van Artevelde stond, niets te doen. En dit weekend nog is het kunstwerk Tierra, de rode bol kapot gegaan door de wind.

"We hebben heel mooie en experimentele werken naar Gent gebracht en soms gebeurt er iets en loopt het mis, maar dat maakt ook deel uit van experimenteren. Voorts hebben de bezoekers vooral kunnen genieten van de kunstwerken. Werken in de stad houden, is voorlopig niet aan de orde", laat schepen Van Braeckevelt nog weten.

Veel volk op openbaar vervoer en fiestenstallingen stonden vaak vol

"We hebben ook gezien dat er weer veel gebruik gemaakt is van het openbaar vervoer en ook dat bezoekers vaak met fiets zijn gekomen. Ook De Lijn is tevreden met de opkomst."

Voor het eerst liep een deel van het parcours van het Lichtfestival langs de stadsring en de Dampoort. Tot 's nachts 1 uur was dat deel verkeersvrij, maar dat zorgde niet voor extra verkeershinder.

"Het was tricky om veel volk over de Dampoort te laten gaan om de kunstwerken te bekijken, maar ook dat is goed gelukt", zegt de schepen. "Het is voor de stad belangrijk om alle hoeken van Gent te tonen en het parcours van deze editie loopt ook langs de oude haven en dus moest daarvoor een klein deel van de stadsring dicht, maar dat is ook zonder problemen verlopen."