Joe Biden heeft zonder enig probleem de eerste Democratische voorverkiezing in de Amerikaanse staat South Carolina gewonnen. "Hij heeft de tegenstand op een hoopje gespeeld", klinkt het bij onze correspondent Björn Soenens. En de vraag is nog maar of er iemand bij de Democraten Biden nog kan bedreigen.
Joe Biden wint zonder probleem eerste Democratische voorverkiezing in South Carolina: "Tegenstand op een hoopje gespeeld"
Hanne Decré
Gepubliceerd:
Vier jaar geleden was de zuidelijke staat South Carolina de gamechanger in de campagne van Joe Biden, vandaag is het de staat waar - voor het eerst - de eerste Democratische voorverkiezingen gehouden werden. Mét succes voor Biden, want volgens de meest recente tellingen zou hij maar liefst 97 procent van de stemmen op zijn conto schrijven. Daarmee laat hij zijn concurrenten Dean Philips en Marianne Williamson op een schrale 2 en 1 procent.
Ik twijfel er niet aan dat jullie ons op het pad hebben gezet naar nog een presidentiële overwinning en nog een nederlaag voor Donald Trump
Joe Biden in een statement
De vlotte winst is voor de 81-jarige Biden een opsteker. Hij schatte na afloop van de voorverkiezing zijn kansen om Donald Trump in november te verslaan hoog in. "In 2024 hebben de inwoners van South Carolina opnieuw gesproken en ik twijfel er niet aan dat jullie ons op het pad hebben gezet naar nog een presidentiële overwinning en nog een nederlaag voor Donald Trump", zei hij in een verklaring. Hij was zelf niet in South Carolina op het moment dat hij de zege daar behaalde.
"Hij heeft de tegenstand op een hoopje gespeeld", zegt ook onze Amerikacorrespondent Björn Soenens. "Dit is een duidelijk signaal van de kiezers in South Carolina, dat ze into Joe Biden zijn. Vier jaar geleden was dat de staat waar zijn campagne weer tot leven gewekt werd nadat ze eerst op sterven na dood leek na nederlagen in New Hampshire, in Iowa, in Nevada. Maar South Carolina is een staat met veel zwarte kiezers en die dragen Joe Biden redelijk op handen."
Kan iemand bij de Democraten Biden nog echt bedreigen?
In totaal stonden er in South Carolina 55 kiesmannen op het spel, die rijft Biden allemaal binnen. Een kandidaat heeft er in totaal ongeveer 2.000 nodig om zich de Democratische kandidaat te mogen noemen. Maar voor Soenens is er geen twijfel: het zal Joe Biden zijn. "In feite kan er niemand Biden nog echt bedreigen. Dat is het korte antwoord."
En er is meer om dat korte antwoord te staven, namelijk de onofficiële voorverkiezing in New Hampshire. Traditiegetrouw vindt die eerste voorverkiezing eigenlijk plaats in New Hampshire, waar ze niet opgezet waren dat hun plek afgesnoept werd door South Carolina - een meer diverse staat. "De Democraten wilden het anders doen, niet meer eerst witte staten als New Hampshire en Iowa, omdat dat volgens hen niet meer klopt hoe Amerika er vandaag uitziet. In New Hampshire stond Biden niet op het stembiljet. Maar onder de 32 namen heb je ruimte om er nog iets onder te schrijven. Zo heeft hij 70 procent gehaald. Ook al was er zogezegd geen voorverkiezing, hij heeft er toch gewonnen."
De grootste vijand van Joe Biden? "Joe Biden zelf"
Maar, er is wel een maar: want "de grootste vijand van Joe Biden, is Joe Biden zelf", zegt Soenens. Met name zijn leeftijd kan hem parten spelen. "Het zou geen rol mogen spelen, geen rol moeten spelen. Maar het speelt een rol, punt. Hij straalt niet de dynamiek, de competentie, de jeugd uit die de partij wil uitstralen."
Björn Soenens: "De grootste vijand van Joe Biden is Joe Biden zelf"
"Tegelijk is hij wel de president en de cultuur is dat de president opnieuw kandidaat is, als hij een track record heeft, als hij iets heeft om op terug te kijken waarvan hij zegt of denkt: dit heb ik goed gedaan."
En er is nog iets dat meespeelt: Donald Trump, die meer dan waarschijnlijk zijn tegenstander zal worden. "Mocht Trump niet de waarschijnlijke tegenkandidaat zijn, zou Biden waarschijnlijk geen kandidaat meer zijn. Vier jaar geleden zei hij: "Ik ben een brugfiguur. De nieuwe generatie staat klaar, maar we moeten eerst Donald Trump verslaan". Hij hééft Donald Trump verslagen, maar hij dacht dat die verdwenen zou zijn. Maar Trump is niet verdwenen, hij is helemaal terug. Biden voelt zich dus min of meer verantwoordelijk om dat te doen."
Biden versus Trump? Krijgen we een herhaling van vier jaar geleden?
Wellicht krijgen we dus een herhaling van vier jaar geleden en mogen Trump en Biden elkaar nog eens bekampen in de arena.
"De Democratische partij zal het spelen op: Donald Trump is gevaarlijk voor de democratie én kijk wat Biden bereikt heeft voor de Amerikanen op economisch vlak - de banen die gecreëerd zijn, de inflatie die onder de drie procent zit, de lonen die gestegen zijn, de beurs die het uitstekend doet, de ziekteverzekeringen..."
Ze staan dus lijnrecht tegenover elkaar en de bevolking zal moeten uitmaken wie van de twee de stabiele factor is
Björn Soenens - correspondent in de Verenigde Staten
"Je ziet het ook in de campagne. Biden probeert zich te positioneren op twee manieren: ze vinden dat het land met zijn kapitalistisch model zonder vangnetten aan vernieuwing toe is en tegelijk wil hij stabiliteit uitstralen en de democratie en instellingen beschermen. En laat dat nu zijn wat Trump óók zegt: ik ben de stabiele kandidaat, ik ga orde creëren aan de grens, de chaos in de steden bestrijden, de migratie terugdringen."
"Ze staan dus lijnrecht tegenover elkaar en de bevolking zal moeten uitmaken wie van de twee volgens hen de stabiele factor is."
Maar dat is al vooruitlopen op de feiten. Eerst zijn er bij zowel de Democraten als de Republikeinen nog heel wat voorverkiezingen . Noteer maar met stip in je agenda de eerstvolgende voorverkiezingen:
Voor de Democraten: 6 februari in Nevada, 27 februari in Michigan en dan de week daarop is het Super Tuesday, op 5 maart.
Voor de Republikeinen: 24 februari, 27 februari, 3 maart en - opnieuw - Super Tuesday op 5 maart.
En uiteraard volgt VRT NWS het ook voor jou op.
