Federaal minister van Binnenlandse Zaken Annelies Verlinden (CD&V) is niet van plan om de politie de wegblokkades van de boeren te laten opbreken. Het geduld van heel wat politici en werkgevers wordt beproefd omdat landbouwers met hun blokkades de economie schaden. "Maar het is niet aan mij om de blokkades op te heffen", zegt Verlinden. Wel gelooft ze dat dialoog de beste oplossing biedt, zoals de politie vandaag heeft aangetoond.
Na dag vol (grimmige) boerenprotesten: had de politie strenger moeten optreden?
Stien Schoofs
Gepubliceerd:
Meer dan 1.000 tractoren, maar ook vuurpijlen, eieren en uiteindelijk 4 administratieve aanhoudingen: de boerenprotesten startten deze week rustig, maar werden vandaag grimmiger. Had de politie beter kunnen optreden? Volgens Federaal minister van Binnenlandse Zaken Annelies Verlinden (CD&V) niet.
"De boeren mogen betogen. Ze mogen hun frustraties – die ik trouwens goed begrijp – uiten, zolang het veilig blijft", zegt ze in "De afspraak". En zolang andere weggebruikers, hulp- en veiligheidsdiensten en de infrastructuur gerespecteerd worden, zijn de landbouwers in hun recht volgens de minister.
Maar blijft het overal wel veilig? "Op sommige plekken is het inderdaad nodig om tussen te komen. Maar het gaat om grote en zware infrastructuur. Je zet de tractors niet zomaar aan de kant als dat zou moeten."
"Ik denk dat de boeren zich wel moeten realiseren dat de sympathie niet groter zal worden als ze het leven van andere mensen disproportioneel moeilijk of onveilig maken."
Dialoog in plaats van waterkanon of traangas
Om te vermijden dat het verder escaleert, is het volgens Verlinden belangrijk om in te zetten op dialoog. "De politie maakt telkens de inschatting wat de juiste aanpak is. Heel straf optreden is zelden de juiste oplossing. De boeren willen gewoon gehoord worden."
Dat mensen nu oproepen om strenger op te treden, vergelijkt ze met de discussie over de raveparty's vorig jaar. "Toen werd ook eenvoudigweg gezegd 'trek er de stekker uit, roep het leger op', maar zo werkt het niet. Je kan zo'n manifestatie niet plots stoppen, daarom praten we met de landbouwers."
"De politie treedt ook niet minder op, het is gewoon minder zichtbaar. Het waterkanon, de granaten of het traangas zijn pas de laatste stappen. Nu wordt er vooral besproken met de boeren welke ruimte ze krijgen om te manifesteren."
Wat dan met alle vrachtwagens die al dagen staan te wachten? "Ook daar moeten we blijven praten met de landbouwers. Maar als er echt geen andere optie is, gaat een rechter een deurwaarder moeten sturen om de wegen vrij te maken."
Toch mogen de boeren blijven betogen van de minister. "Zolang ze de veiligheid respecteren mogen ze hun mening uiten. Ik roep wel op dat ze hun gezond verstand blijven gebruiken en andere mensen hun werk niet disproportioneel in het gedrang brengen."
