Chardonnay Meerdael, Brabants grondwitloof of Beverse kaas: streekproducten Vlaams-Brabant bestaan 25 jaar

Schuimwijn Chardonnay Meerdael, Brabants grondwitloof, Beverse kaas, Cervela uit Zemst, kaastaart uit de Druivenstreek of droge worsten uit het Pajottenland: allemaal zijn ze erkend als Vlaams-Brabantse streekproducten. Het is maar een kleine greep uit het aanbod, want intussen zijn er 918 erkende streekproducten, gaande van bier tot granola, en van zuivel tot koffie. 

Alles begon in 1999, toen de organisatie "Streekproducten Vlaams-Brabant" werd opgericht. Vijf jaar later kwam de organisatie onder de vleugels van de provincie Vlaams-Brabant, die nu nog altijd de Vlaams-Brabantse hoeve- en streekproducten promoot. In 2007 telde de organisatie 80 leden, vorig jaar waren er dat al 321. 

"Streekproducten hebben alleen maar voordelen", zegt Tom Dehaene, gedeputeerde voor streekproducten en landbouw. "Men steunt de lokale economie en dat komt de hele regio ten goede. Lokale streekspecialiteiten zijn kwaliteitsproducten, duurzaam en ambachtelijk gemaakt en met beperkte voedselkilometers. En vooral, hoeve- en streekproducten zijn erg lekker en er is keuze genoeg."

"Ineens was er de industrialisering van onze Bourgondische cultuur", verwoordde Herman Vangramberen, de eerste voorzitter van Streekproducten Vlaams-Brabant het 20 jaar geleden. "Plots was wat we zelf kweekten, teelden, kookten of brouwden niet meer “in”. Alles moest snel, machinaal, overal en altijd verkrijgbaar, met altijd dezelfde smaak. Maar ambachtelijk vakmanschap is niet te verzoenen met grootschaligheid."

"Enkelen zetten echter koppig door en bleven trouw aan hun ambachtelijke productiemethode, kleinschalig en fijn. Zij maakten verder wat toen “streekproducten” ging heten. Zij bleven hun droom koesteren om ooit aan ons Bourgondiërs terug een volwaardig alternatief te bieden voor de eenheidsworst."