Na eindejaarsconference komt Jade Mintjens met eerste comedyshow: "Meer druk nu mensen me misschien kennen van televisie"

Jade Mintjens was in 2021 nog finalist in Humo's Comedy Cup. Intussen is ze aan haar eerste zaalshow toe, na haar eindejaarsconference in 2022. "Het wordt iets heel anders: in een conference geef je als comedian jouw persoonlijke kijk op de actualiteit. Mijn nieuwe show komt meer uit mezelf", vertelt ze aan VRT NWS.

"Mijn humor vertrekt vanuit wat ik zelf heb meegemaakt en wat ik zie gebeuren. Ik kan me heel druk maken in banale dingen zoals het behalen van een rijbewijs, maar ik vind het moeilijk om in het dagelijkse leven te zeggen waar het op staat. Op het podium lukt me dat wel, dus daar maak ik handig gebruik van."

"Ik hou ervan om contact te leggen met mijn publiek, maar ik merk dat veel mensen bij het idee alleen al ongemakkelijk worden. Als er losse stoelen in de zaal staan, dan kruipen mensen naar achteren om zeker niet aangesproken te worden. Ik vind het zó jammer dat mensen stress en angst ervaren, terwijl ze naar een voorstelling gaan om zich te ontspannen."

"Iemand belachelijk maken, is niet mijn stijl. Daarom betrek ik vooral het publiek als groep bij mijn voorstelling. Ik reageer enkel op iemand als die zelf iets roept. Volgens mij hebben Vlamingen meer last van terughoudendheid dan Nederlanders. Al heb ik bij onze noorderburen enkel opgetreden in een atypische setting: voor 50 mensen, in een bakkersatelier waar we getrakteerd werden op verse koffiekoeken. Goed voor de sfeer natuurlijk."

"Bedankt om te komen", heet de voorstelling. "Dat soort uitspraken vormt niet de rode draad: dit is gewoon één van de eerste dingen die ik tegen het publiek zeg", lacht ze. 

Dankbaar is Mintjens zeker, voor de 70 geplande voorstellingen waarvan een groot deel al is uitverkocht. "Een pak meer dan de 20 keer dat ik mijn eindejaarsconference heb gespeeld. Je kan zo'n show maar beperkt spelen, omdat de actualiteit altijd in beweging is. Aan het einde van deze spelreeks kan ik afwegen of de ene vorm van comedy mij beter ligt dan de andere."

Vaste en enige compagnon op het podium is haar gitaar. "Ik vind het leuk om nieuwe teksten te verzinnen op bestaande melodieën, om hopelijk in de hoofden van mensen te blijven hangen." Zo werd "Waterval" van K3 in haar eindejaarsconference nog omgedoopt tot "Tranendal", een anti-oorlogslied.

Mintjens put veel vertrouwen uit de try-outperiode. "Ik hou enorm van improvisatie, want een publiek bij een try-out staat daarvoor open. Soms werkt iets supergoed, op andere momenten valt iets dood. Het is het ideale moment om te vragen aan die 150 tot 200 mensen of alles duidelijk is. Al knippend en plakkend valt een voorstelling op zijn plaats."

"Praktisch was het ook een goed idee om mijn kostuum te try-outen. De stof van mijn broek bleek snel elektrisch geladen, waardoor het tegen mijn been plakte. Op aanraden van iemand in het publiek leg ik mijn broek voor elke show even in de diepvriezer. Leve die wisselwerking!"

Het voorbije jaar heeft Mintjens redactie- en acteerwerk bij "De ideale wereld" gecombineerd met het schrijven van deze voorstelling. "Pittig, met mijn extreme uitstelgedrag. Gelukkig zijn het twee verschillende jobs: voor "De ideale wereld" sprinten we richting uitzending, terwijl een voorstelling meer een marathon is. Je blijft bijschaven. Zeker een eindejaarsconference is in principe nooit klaar. Je moet blijven schrijven, want je zou nu bijvoorbeeld het boerenprotest niet kunnen negeren."

"De les die ik geleerd heb: begin op tijd, want inspiratie forceer je niet. Actualiteit is vergankelijk, maar overal aanwezig: je hoeft maar een krant open te slaan. Humor schrijven vanuit jezelf lukt niet op commando. Voordeel: er was nu een duidelijke scheiding tussen mijn tv-humor en podium-humor. Bij mijn eindejaarsconference vroeg ik me soms af of ik een grap zou voorstellen als sketch bij "De ideale wereld" of ze voor mijn eigen show zou opsparen."

In deze periode van het jaar gaan er traditioneel enorm veel voorstellingen in première, ook comedyshows. Het gaat goed in comedyland, met onder meer nieuw werk van Amelie Albrecht, Henk Ryckaert, Arnout Van den Bossche en Jens Dendoncker. "Jammer dat we elkaar niet aan het werk kunnen zien, omdat we zo massaal spelen en try-outen. Maar fantastisch dat er zo veel soorten humor naast elkaar bestaan in ons kleine land."

"De uitspraak "ik hou niet van stand-up comedy" heb ik altijd raar gevonden. Het is even vreemd als beweren "muziek is mijn ding niet". Er is tegenwoordig zo veel aanbod: van verhalende voorstellingen tot rauwe humor. Een groot verschil met mijn kindertijd: toen had je Urbanus, Geert Hoste en Gaston & Leo. Nu is er een brede waaier aan comedians, met elk hun persoonlijke stijl. Heel leuk om elkaar bezig te zien en te inspireren."

Aan de vooravond van haar première staan de zenuwen van Mintjens strak gespannen. "Als een publiek dit niet leuk vindt, dan zou me dat meer raken, omdat deze show persoonlijker is dan mijn eindejaarsconference. Tegelijk voelt het alsof er meer verwachtingen zijn, omdat mensen me misschien al op televisie gezien hebben." (Mintjens presenteerde dit najaar op VRT1 de zondagavondquiz "Ik heb het u letterlijk juist gezegd", naast Philippe Geubels, red.) "Tegen het weekend zal er een hele last van mijn schouders zijn gevallen."