"Ik ben niet veilig in mijn eigen woning": 12 maanden cel geëist tegen dieven die bakker Stijn uit Perk probeerden te overvallen

"Ik was eerst niet van zin om naar hier te komen, want ik heb nog maar weinig geloof in justitie." Bakker Stijn Vanderveken was vanmorgen dan toch aanwezig op het proces tegen de twee dieven die eind vorig jaar probeerden om zijn bakkerij in Perk te overvallen. 

Ze wilden in de keuken de handtas van zijn vrouw stelen, maar ze werden op heterdaad betrapt en Vanderveken kon hen overmeesteren. De twee verdachten - een man en een vrouw - hadden inbrekersgerief bij én ze stonden op beeld. "Ik heb toen de politie gebeld, maar dat leek hen niet te deren", deed de bakker zijn verhaal in de rechtbank. "Ze bleven gewoon rustig met elkaar babbelen. De dag erna waren ze blijkbaar al vrijgelaten en zijn ze mij komen uitlachen. Ik voelde mij heel onveilig en de politie greep niet in. Hoe is dat nu mogelijk?"

De twee verdachten bleken Roemenen te zijn die niet beschikten over een vast adres in ons land. “Wij hebben als parket besloten om over te gaan tot een rechtstreekse dagvaarding”, klonk het op de zitting bij de openbaar aanklager. "Dit is dus een snelrechtprocedure, waaruit blijkt dat we zeker met deze zaak aan de slag zijn gegaan. Het gaat om zeer laakbare feiten en de daders beseffen niet welke impact de feiten hebben op hun slachtoffers. Ik vraag de rechtbank dan ook om hen te veroordelen tot 12 maanden cel en een boete van 400 euro."

Beide beklaagden waren niet aanwezig op hun proces en dreigen dan ook bij verstek te worden veroordeeld. Een magere troost voor Vanderveken, die zegt zijn geloof in het rechtssysteem verloren te hebben. "Ik krijg echt het gevoel dat je hier in België kan doen wat je wil. Ik ben niet veilig in mijn eigen woning. Ik werk 12 tot 15 uur per dag, en dan krijg je dit", vertelt hij emotioneel. "Ik vind dit allemaal niet correct." Zijn stem breekt als hij er opnieuw over praat: "Ik dacht dat ik nu niet meer zou wenen, maar dat gaat niet. Je staat nergens, dat is het. Je wilt dat achter je laten, maar ja..."

De impact is ook bijna drie maanden na de overval nog te voelen. "We willen dat achter ons laten, maar het houdt ons bezig. Als ik erover spreek, krijg ik buikpijn, ik zweet ervan. Het gaat niet weg, je blijft je ongemakkelijk voelen."

Voor Vanderveken was het trouwens niet de eerste keer dat hij ongewenst bezoek had gekregen. "Achttien jaar geleden zijn wij het slachtoffer geworden van een home invasion. Mijn vrouw was toen zwanger en de daders stonden aan ons bed. Ze zijn nooit gepakt. Nu hebben we de daders, maar is de uitkomst hetzelfde. Ik vind dit systeem echt belachelijk. Ik vraag enkel dat die mensen gestraft worden en geen verdere schade meer kunnen aanrichten en dat wij als brave burger beschermd worden. Ik ben een man met een gezin met drie kinderen en ik heb het gevoel gekregen dat ik hen niet meer kan beschermen."

De rechter had begrip voor de frustratie van bakker Stijn, maar wees de man er op dat de strafuitvoering een politieke aangelegenheid is. "Deze zomer zijn er nog nieuwe regels gemaakt die mensen uit de gevangenis houden", klonk het. "Wat wij doen, is met de middelen die we hebben, passende straffen proberen op te leggen. Het is heel frustrerend om vast te stellen dat ze niet worden uitgevoerd. Politici maken wetten om mensen zoveel mogelijk uit de gevangenis te houden, wij moeten dat met lede ogen aanzien en dan frustreert ons ook."

Een uitspraak wordt verwacht op 27 februari. Vanderveken is ook van plan om dan af te zakken naar het Brusselse justitiepaleis. “Ik ben blij dat ik vandaag ben gekomen”, sprak hij na afloop van de zitting. “De rechter gaf mij alleszins het gevoel dat er werk van wordt gemaakt.”