Nieuwe hulporganisatie in Nijlen gestart: "Mensen met financiële problemen helpen die niet bij het OCMW terechtkunnen"

Voortaan kunnen mensen die het financieel moeilijk hebben in Nijlen terecht bij de vzw Lena (Laat Elkaar Niet Alleen). "De vzw is opgericht voor mensen die buiten het sociale net vallen, dus mensen die bij het OCMW niet terechtkunnen ook al hebben ze financiële problemen", zegt Lindsay Lambrechts, die de vzw oprichtte samen met haar man Pieter Van Volxem.

Het gaat dan meestal om mensen die bijvoorbeeld een eigendom hebben, nog wat spaarcenten of een te hoog loon. Als er dan onverwacht iets op hun pad komt, waardoor ze in financiële moeilijkheden geraken, is er geen gepaste hulp. Dat heeft oprichtster Lindsay Lambrechts zelf aan den lijve ondervonden.

"Mijn man en ik zijn zelf in zo'n situatie terechtgekomen een aantal jaren geleden. We werken allebei en hebben een goed inkomen. Ik werk halftijds om ook voor de kinderen te zorgen, dus mijn man is de grootste verdiener", zegt Lambrechts. "Maar hij is er tussenuit gevallen. Hij heeft een jaar thuisgezeten na twee operaties en lang revalideren. We konden onze hypotheek en onze auto niet meer betalen. We hebben onze auto moeten verkopen en de volgende stap was het huis, maar zover is het gelukkig niet gekomen omdat we eruit zijn geraakt."

"We konden geen hulp krijgen bij het OCMW omdat we een eigendom hadden en mijn man officieel te veel verdiende. Toen bedachten we ons dat er nog wel mensen moesten zijn die in zo'n situatie terechtkomen en tijdelijk hulp nodig hebben om er bovenop te geraken. Ik denk dat er veel meer nood aan is dan mensen denken. Het is een verborgen soort armoede."

Mensen die in aanmerking komen, kunnen zich inschrijven bij de vzw. Zij kunnen dan op afspraak in een winkel terecht waar ze gratis voeding, huishoudproducten en dierenvoeding kunnen krijgen. "We zijn volledig afhankelijk van donaties, dus hoeveel mensen we gaan kunnen helpen, hangt daar ook vanaf", zegt Lambrechts.