Intermittent fasting of deeltijds vasten draait al een tijdje mee als dieethype. De ene zweert erbij, de ander vindt het flauwekul. Kan je er volgens de wetenschap ook echt mee afvallen? En hoe zit het met andere gezondheidsvoordelen?
Je bent misschien al sinds januari deeltijds aan het vasten. Of je hebt er al vrienden of collega's lovend (of juist afkeurend) over horen vertellen. Intermittent fasting blijft mensen aanspreken die overtollige kilo's willen verliezen. Maar werkt het eigenlijk wel?
Sander Kersten, voedingswetenschapper aan de Wageningen Universiteit, is in de bestaande wetenschappelijke literatuur over vasten gedoken.
Wat is deeltijds vasten?
Eetpatroon waarbij je slechts tijdens een beperkte tijdspanne eet.
Die tijdspanne kan variëren.
Vaak wordt de zogenaamde "16-8-formule" toegepast, waarbij er 16 uren gevast en 8 uren gegeten wordt. Dat komt bijvoorbeeld neer op enkel eten tussen 12 en 20 uur.
Of het populaire dieet je kan helpen om gewicht te verliezen? "In principe wel", zegt Kersten in "Nieuwe feiten" op Radio 1. Dat zou volgens hem niet mogen verbazen. "Als je niet eet, dan val je af."
Dat je overtollige kilo's kan verliezen, is vooral te wijten aan de beperkte tijdsduur van het eetmoment. "Het punt is vooral dat je er in een kortere tijd niet in slaagt om pakweg 2.500 kilocalorieën naar binnen te werken. Vanwege die kortere duur, gaan mensen minder eten. En omdat ze minder eten, vallen ze af."
Is (deeltijds) vasten gezond, of niet?
Zo gezond als een vis?
Deeltijds vasten kan dus in bepaalde gevallen tot gewichtsverlies leiden. Maar of het ook gezond is om jezelf zulke restricties op te leggen, is vaak een punt van discussie.
Kersten benadrukt de voordelen van een gezond gewicht op je algemene gezondheid. "Als mensen met overgewicht afvallen, dan is dat een gunstige ontwikkeling. Maar als je hier niet van afvalt, en dus 2.500 calorieën binnen een korte tijd eet, dan zal je er geen gezondheidseffecten van ervaren."
Je kan deeltijds vasten zien als een van de vele beschikbare types diëten
Sander Kersten, voedingswetenschapper
Sommigen zweren bij die extra gezondheidseffecten. Ze beweren een "boost in hun brein" te ervaren, of een "helderder hoofd" door tussen bepaalde tijdstippen niet te eten. "Dat zijn verhalen gekoppeld aan langere perioden van vasten, dat je een week of een aantal weken niet eet. Dan treden er andere processen op in je lichaam dan wanneer je deeltijds vast."
Een "superbrein" ga je dus niet aan dit dieet overhouden. Maar echt "ongezond" is het volgens Kersten niet, ook niet als je erbij sport. "Je moet je wel afvragen wat dan de juiste timing is om te eten als je flink aan het sporten bent. Maar om te zeggen dat het daardoor ongezond wordt, dat gaat te ver."
Het beste dieet?
"Je kan deeltijds vasten zien als een van de vele beschikbare types diëten. Het is uiteindelijk ook de tijdgeest die mensen inspireert om iets aan hun gewicht te doen. Momenteel verloopt dat via vasten."
Het grote verhaal is natuurlijk dat je het moet kunnen volhouden
Sander Kersten, voedingswetenschapper
Geen wonderdieet, dus. Al blijft het wel belangrijk om aandacht te besteden aan je gewicht en een gezonde levensstijl, benadrukt Kersten. "Het grote verhaal is natuurlijk dat je het kan volhouden, en dat je het op lange termijn deel kan laten uitmaken van je leven. Dat is iets waar veel mensen met moeite in slagen."
"Het cliché zegt 'het beste dieet is het dieet dat je kan volhouden'. Dat zegt eigenlijk alles", klinkt het.
"Er worden allerlei zaken aan vasten gekoppeld, maar het komt altijd neer op waar we mee begonnen: komen er minder calorieën het lichaam binnen? En dat bepaalt of je nu wel of niet afvalt."
