Het luxegrootwarenhuis Kaufhaus Des Westens (KaDeWe) heeft bescherming tegen schuldeisers aangevraagd. Er is wel hoop op een redding. De problemen hebben namelijk vooral te maken met een grote aandeelhouder van het grootwarenhuis, die zelf in financiële problemen zit.
Beroemd warenhuis KaDeWe in Berlijn vraagt bescherming tegen schuldeisers
De directe aanleiding voor de financiële problemen ligt bij de hoge huurprijzen voor de winkels, zegt de directie. "Die maken een duurzame en winstgevende activiteit bijna onmogelijk", klinkt het maandag in een persbericht, "want de omzet is zelfs in economische tijden hoog." Die omzet bedroeg vorig boekjaar 728 miljoen euro, wat 24 procent meer is dan in het laatste boekjaar voor corona. Dat het grootwarenhuis in zwaar weer zit, heeft te maken met de grote problemen van een van zijn aandeelhouders
KaDeWe-groep, dat ook luxegrootwarenhuizen heeft in München en Hamburg, behoort deels tot de noodlijdende Signa Group. Die groep werd opgericht door de Oostenrijker René Benko en is, na een spectaculaire groeifase, door stijgende rentes, bouwkosten en energieprijzen in moeilijkheden beland. Heel wat dochterbedrijven, waaronder ook Galeria Karstadt Kaufhof, zochten al bescherming tegen schuldeisers en staan in de etalage
Duits icoon
Met een geschiedenis van bijna 120 jaar is KaDeWe een begrip in Duitsland. Het Kaufhaus des Westens ligt op een boogscheut van de Berlijnse Kurfürstendamm en de Gedächtniskirche, de naam komt dan ook van de geografische ligging van het grootwarenhuis, in het westen van Berlijn.
Met de splitsing van Duitsland (en Berlijn) in West- en Oost-Duitsland kreeg die naam als het ware een politieke betekenis. Het KaDeWe met zijn overdaad aan luxueuze spullen in West-Berlijn stak heel erg af tegen het beperkte aanbod in Oost-Berlijn. De dag na de val van de Berlijnse Muur in 1989 kreeg het KaDeWe maar liefst 200.000 bezoekers over de vloer, die zich aan al die westerse luxe wilden vergapen.
Redding mogelijk
Valt nu het doek over het beroemde warenhuis, dat in oppervlakte het grootste op het Europese vasteland is? Dat lijkt onwaarschijnlijk. De helft van het kapitaal van KaDeWe zit al bij de Thai Central Group, mogelijk is die bereid om met extra middelen over de brug te komen.
Ook de directeur van de Berlijnse Handelsvereniging Nils Bush-Petersen denkt dat het zo’n vaart niet zal lopen. Hij ziet in de aanvraag vooral een mogelijkheid voor KaDeWe om zich los te weken van aandeelhouder Signa. "Het KaDeWe loopt super… daar gaan zeker geïnteresseerde kopers voor opduiken", zegt Bush-Petersen aan de Berlijnse openbare omroep RBB.
De drie winkels blijven voorlopig open, alles samen werken er 1.700 mensen.
