AZ Groeninge in Kortrijk bouwt als eerste ziekenhuis uit Benelux eigen 5G-netwerk: "Veiliger en meer medische toepassingen mogelijk"

Het pilootproject met een eigen 5G-netwerk werd met trots voorgesteld in het AZ Groeninge in Kortrijk. "Zo'n eigen 5G-netwerk is tien keer sneller en veiliger dan een publiek netwerk", zegt Brian Desplinter, hoofd innovatie bij AZ Groeninge. "Bij een netwerk zoals Proximus moet de data altijd eerst via Brussel passeren voor het naar onze cloud kan. Wij creëren een eigen server op de campus om dat te vermijden." 

Concreet zullen patiënten sneller kunnen surfen, maar het netwerk maakt vooral een pak nieuwe medische toepassingen mogelijk. Het ziekenhuis gaat die de komende maanden uittesten. "Robotchirurgie op afstand is een heel belangrijke toepassing. Onze dokters kunnen dan operaties uitvoeren bij patiënten op andere plaatsen ter wereld. Het is ook mogelijk om patiënten thuis beter op te volgen via een sensor die de parameters live doorstuurt."

Verpleegster Charlotte Van den Storme probeerde al een bril uit die werkt op het 5G-netwerk. De brillen hebben een camera, klein scherm en een microfoon. "Op die manier kan de arts met ons meekijken terwijl we de wondzorg doen", legt Van den Storme uit. "Dat bespaart veel tijd. Want anders moeten wij eerst onze bevindingen noteren, om daarna te overleggen met de arts en dan terug te keren naar de patiënt." 

Ook minister van Telecommunicatie Petra De Sutter (Groen) mocht de toepassingen al eens uitproberen. De overheid betaalt namelijk 1 miljoen van de totale kostprijs van 2,5 miljoen euro. "Dit is een project met een algemeen maatschappelijk nut", zegt De Sutter. "Het 5G-netwerk is een echte meerwaarde in deze sector en daarom ondersteunen wij het ziekenhuis graag."

Tegen de zomer zou het netwerk operationeel moeten zijn. Alle medische vernieuwingen zouden dan weer ingezet moeten worden tegen eind 2025.