LGBTI+-beleid van stad Gent en kerstfeest van Regenbooghuis Limburg vallen in de prijzen bij çavaria-awards

Naar jaarlijkse gewoonte reikte LGBTI+-organisatie çavaria, de "çavaria awards" uit in de Vooruit in Gent. LGBTI+ staat voor Holebi, Trans en Interseks. De + staat voor iedereen die buiten de huidige gender- en heteronorm valt maar niet onder één van de genoemde letters. De prijzen gaan naar initiatieven die het voorbije jaar bijgedragen hebben aan een maatschappij waar iedereen zichzelf kan zijn.

Stad Gent kreeg de diversiteitsprijs voor het personeelsbeleid. De stemmen van het publiek werden aangevuld met die van de vakjury om te voorkomen dat enkel kandidaten met een groot bereik, veel middelen en/of tijd kans maakten om te winnen. Voor de Community Award konden enkel de aangesloten lidverenigingen stemmen, die ging naar het kerstfeest van Regenbooghuis Limburg in 2022. De Lifetime Achievement Award werd door çavaria zelf gekozen en ging naar het Fonds Suzan Daniel.

De Diversity award ging naar het vernieuwde personeelsbeleid van stad Gent. "Ze zorgen ervoor dat de medewerkers kunnen komen werken zonder dat ze aspecten van hun identiteit moeten verstoppen", klinkt het bij Eef Heylighen van çavaria. "Het brede LGBTI+-middenveld werd betrokken in dit proces en dat kunnen wij enkel toejuichen."

"Wij hopen dat andere steden en gemeenten hierdoor geïnspireerd geraken en er ook werk van maken. En dat stad Gent dit beleid goed opvolgt en doortrekt naar alle diensten van de stad zodat het effectief een verschil kan maken."

De aangesloten lidverenigingen bij çavaria stemden het meest voor de actie van het Regenbooghuis Limburg voor de Community award. Het huis bleef op kerstavond 2022 open, omdat Kerstmis niet voor iedereen een vrolijk feest is. "Niet alle LGBTI+-personen worden volledig aanvaard door hun familie", benadrukt Heylighen.

"Voor veel mensen die het moeilijk hebben of eenzaam zijn, is het heftig om de hele tijd met dat "warme familiefeest en pakjes" geconfronteerd te worden. Dat het Regenbooghuis Limburg ervoor zorgde dat deze mensen zich niet alleen hoefden te voelen en dit tegelijk onder de aandacht bracht, daar kunnen wij alleen maar veel respect voor hebben."

De Lifetime Achievement award gaat naar de organisatie Fonds Suzan Daniel. De organisatie zet zich in om de archieven en documentatie van onze geschiedenis te bewaren en te verspreiden. Het is vernoemd naar Suzan Daniel, een vrouw die een eerste Belgische lesbische en homogroepering heeft opgericht in 1953. "De geschiedenis bijhouden en eruit leren vinden wij zeer belangrijk", vertelt Heylighen van çavaria nog.

"De strijd voor gelijke rechten was en is geen makkelijke strijd voor de LGBTI+-community. We mogen nooit vergeten welke offers er gemaakt zijn voor onze vrijheid en we moeten waakzaam blijven voor andere stemmen die onze rechten willen afnemen."