In de Golf van Aden, voor de kust van Jemen, heeft een brand gewoed op een Britse olietanker na een raketaanval van de Houthi-rebellen. Die aanvallen verstoren al enkele maanden de internationale handel via de Rode Zee.
Brand op Britse olietanker na raketaanval van Houthi's is geblust
Volgens een woordvoerder van de Houthi-rebellen werd het Britse olieschip Marlin Luanda vrijdagavond met een aantal raketten bestookt, waarna brand uitbrak. Het Amerikaanse leger heeft het over één raket die doel trof.
De brand ontstond in een tank aan stuurboordzijde en kon in de loop van zaterdag geblust worden. Er zijn geen gewonden gevallen.
Een aantal schepen in de buurt boden vrijdagavond hulp aan, waaronder een Amerikaans oorlogsschip. Volgens het Amerikaanse leger zou ook dat schip het doelwit zijn geweest van een raketaanval, maar die raket werd door het oorlogsschip uit de lucht gehaald.
De Britse regering veroordeelt de aanval scherp. "We hebben duidelijk gemaakt dat elke aanval op handelsschepen volstrekt onaanvaardbaar is en dat Groot-Brittannië en zijn bondgenoten het recht hebben gepast te reageren."
Woensdag werden ook twee containerschepen van Maersk aangevallen op de Rode Zee. De schepen vervoerden een lading voor het Amerikaanse leger en werden door de marine begeleid.
Wie zijn Houthi-rebellen?
Houthi-rebellen zijn een militante groep in Jemen. Ze zijn voornamelijk Zaidi-sjiitisch, een stroming binnen het sjiisme. De groep is genoemd naar de Houthi-familie en begon in de vroege jaren 2000. In 2014 namen ze de hoofdstad Sanaa in en controleerden ze delen van Jemen, wat leidde tot een conflict met andere fracties en buitenlandse interventie.
De Houthi's hebben banden met Iran, wat regionale spanningen heeft veroorzaakt. Het conflict heeft Jemen in een ernstige humanitaire crisis gestort.
Nieuwe Amerikaanse luchtaanval
Sinds november vallen Jeminitische Houthi-rebellen verschillende schepen aan die volgens hen een connectie hebben met Israël. Als reactie hebben de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk al verschillende Houthi-doelwitten in Jemen gebombardeerd.
Ook vannacht bombardeerden de Verenigde Staten doelwitten van de Houthi's. Volgens het Amerikaanse leger werd een raket vernietigd die klaarstond om gelanceerd te worden richting de Rode Zee. De Houthi's zelf hebben het over twee aanvallen op een haven in het westen van het land.
De Europese Unie heeft ook een beschermingsmissie in de Rode Zee aangekondigd, waar ook een Belgisch fregat aan deelneemt.
De VS heeft de Houthi's ook opnieuw op een lijst van terroristische organisaties gezet. De bedoeling is om zo de geldstroom naar de groep af te knijpen, en ook de wapentoevoer te stoppen. De Houthi's zeggen van hun kant dat ze niet van plan zijn om met hun acties te stoppen.
