Gemeenteblad Westerlo feliciteert twee vrouwen die ... 124 (!) jaar worden, maar blijkt typfout te zijn: "Ze worden 104 jaar oud"

"Maria Van Hove 124, proficiat Maria! En ook Anna Plu wordt 124! Proficiat Anna!", zo staat het in het gemeenteblad van de gemeente Westerlo.  De gemeente zou daarmee meteen de oudste inwoners ter wereld hebben. Maar het blijkt een tikfoutje te zijn: de vrouwen worden 104 jaar oud.

Volgens schepen Kelly Verboven (CD&V) gaat het om een menselijke fout die iedereen zou kunnen maken. "Wij zijn aangewezen op een deadline die we moeten halen zodat het gemeenteblad op tijd uitgedeeld kan worden. Het gaat hier om een lapsus die door snel te willen zijn is blijven staan. In de publicatie van volgende maand zal dan ook een rechtzetting staan met de juiste leeftijd."

De twee dames zijn volgens het gemeenteblad ineens 20 jaar ouder geworden. De een kon daar al beter om lachen dan de ander. "Bij ons in het woonzorgcentrum kan iedereen er wel om lachen, maar Anna Plu vindt het minder prettig", vertelt Antoon Huyleproeck, bestuurder van WZC Vlaspand, waar Anna Plu verblijft. "Ze vindt zichzelf al oud genoeg en ze kan er niet zo mee lachen dat ze ineens 20 jaar ouder is in het blad. Haar zoon, die hier ook verblijft, vindt het dan weer wel heel grappig."

Ook in WZC Perwijshof, waar Maria Van Hove verblijft, kunnen ze lachen met de typfout. "Vooral onder het personeel wordt er wel om gelachen, de bewoners zijn er minder mee bezig. Zij beseffen niet meer zo goed wat er rondom hen gebeurt", laat de hoofdverpleegkundige van Maria's afdeling weten.

De dames zijn de oudste inwoners van Westerlo en ze zijn allebei nog gezond en worden goed verzorgd in de woonzorgcentra. "We leggen Maria goed in de bloemetjes en haar verjaardag zal speciaal zijn", klinkt het bij WZC Perwijshof. En ook Anna Plu doet het nog goed in Vlaspand. "Ze is nog heel goed bij de pinken en ze is een van de meest heldere bewoners", zegt Huyleproeck.

Ook het gemeentebestuur vindt het foutje vooral grappig en haalt er zelfs een voordeel uit. "We hebben gezien dat ons gemeenteblad heel goed gelezen wordt, want kort na publicatie kwamen er al meteen berichten binnen. Ik denk dat die vrouwtjes nog nooit zoveel aandacht hebben gekregen. En onze tekst voor 2044 staat nu al klaar als de vrouwen echt 124 jaar worden", besluit de schepen lachend.

Maria Van Hove mag op 14 februari 104 kaarsjes uitblazen, Anna Plu doet dat op 15 februari.