Voka verwacht tegen de zomer 10.000 openstaande vacatures in Limburg

"De krapte op de arbeidsmarkt gaat nog toenemen", zegt Johann Leten, gedelegeerd bestuurder bij Voka Limburg. "Op basis van onze enquête bij de Limburgse bedrijven verwacht men dat er tegen de zomer 10.000 openstaande vacatures zullen zijn in Limburg. Dat is natuurlijk een rem op de groei: als bedrijven geen handen en brains hebben om producten te maken, dan kunnen die ook niet geproduceerd en verkocht worden."

Maar over het algemeen gaat het goed met de Limburgse economie. "De export herstelt zich opnieuw", zegt Leten. "De export buiten Europa is terug aan het oppikken. Dat is heel positief. We zien ook dat het toerisme en de automobielsector, belangrijke Limburgse sectoren, op hetzelfde niveau handhaven als vorig jaar."

"We hebben ook een fenomeen van een explosie in het aantal bouwvergunningen", gaat Leten verder. "Maar we denken dat dat een correctie is op de achterblijvende bouwvergunningen in de vorige maanden. We zien dat er heel wat vergunningen niet zijn afgeleverd, omdat het stikstofkader heel onduidelijk was. We zijn zeer verheugd dat het Vlaams Parlement gisteren zijn verantwoordelijkheid heeft genomen en een kader heeft gestemd." 

Wat verwacht Voka tot slot van de politiek aan het begin van dit verkiezingsjaar? "Onze arbeidswetgeving is totaal achterhaald en moet gemoderniseerd worden", vindt Leten. "Ten tweede moeten mensen geactiveerd worden. De werkloosheidsverzekering is een verzekering en geen win for life."

"Er moet ook iets gedaan worden aan de vele langdurig zieken", gaat Leten verder. "Er moet een flexibel systeem komen van mensen, die voor een stuk ziek kunnen zijn, maar ook voor een stuk kunnen werken. Het systeem mag dat niet bestraffen. Ten derde zullen we actief moeten zoeken naar arbeidskrachten in het buitenland voor gelimiteerde tijd."