Het inkorten van de openingstijden van stationsloketten mag geen voorbode zijn voor de sluiting ervan. Dat heeft minister van Mobiliteit Georges Gilkinet (Ecolo) gezegd in de Kamer. Daar kreeg hij een hele reeks kritische vragen over de plannen van de NMBS om te snoeien in de openingsuren van een heleboel treinstations.
Minister van Mobiliteit Gilkinet krijgt lastige vragen over plannen NMBS om stationsloketten minder lang open te houden
Rik Arnoudt
Gepubliceerd:
De NMBS gaat de openingsuren inkorten in 54 van de 91 treinstations waar nog loketten zijn. "De reiziger blijft in de kou staan", vindt Frank Troosters (Vlaams Belang). Hij wijst erop dat minister Gilkinet in 2021 heeft beloofd dat er geen loketten zouden worden gesloten. Het inperken van openingsuren beschouwt Troosters als een vorm van sluiting. In verschillende steden en gemeenten is er trouwens protest tegen de NMBS-plannen.
Gilkinet relativeert. "Het is belangrijk om te benadrukken dat het hier niet gaat over de sluiting van loketten", zegt hij. Drie jaar geleden had de minister zich nog flink boos gemaakt over plannen om effectief loketten te sluiten, plannen die zijn teruggedraaid.
Ik heb niet het gevoel dat u de schouders zet onder beter openbaar vervoer
Kamerlid Gaby Colebunders (PVDA)
"Ik deel veel van de zorgen die hier zijn geuit", zegt hij. "Aanpassing van de openingstijden mag geen voorbode zijn voor het permanent sluiten van loketten of het moeilijker maken voor bepaalde delen van het publiek om toegang te krijgen tot de trein." Daarop schetst hij een reeks maatregelen die al zijn genomen die volgens hem de toegang tot de stations verzekeren."
Kamerfractieleider Joris Vandenbroucke (Vooruit) is niet onder de indruk. "Vooruit aanvaardt niet dat er gesnoeid wordt in de dienstverlening in de stations." Volgens hem worden de doelstellingen van het beheerscontract met de NMBS in de praktijk niet voldoende uitgevoerd. Hij roept de minister op om weer met de NMBS samen te zitten.
"Waar volk over de vloer komt, moet er een loket zijn waar men terechtkan", vindt Franky Demon (CD&V). "Ik heb niet het gevoel dat u effectief de schouders zet onder beter openbaar vervoer", stelt Gaby Colebunders (PVDA) vast. "U mag de kwaliteit van de spoorwegen niet zo laten verloederen", houdt Chanelle Bonaventure (PS) de minister voor. Ze roept Gilkinet stappen te zetten om de inkorting van de openingsuren terug te draaien. Maar uit het antwoord van de minister blijkt dat hij dat niet van plan is.
