Regering maakt komaf met verplicht medisch pensioen voor zieke ambtenaren

Elk jaar worden nu 2.000 tot 4.000 vastbenoemde ambtenaren met medisch pensioen gestuurd, vaak tegen hun zin. Ongeveer een op de drie is zelfs jonger dan 60. De federale regering besliste een klein jaar geleden al om daar komaf mee te maken. Minister van Pensioenen Karine Lalieux (PS), minister van Sociale Zaken en Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit) en minister van Overheidsbedrijven Petra De Sutter (Groen) werkten sindsdien samen met de vakbonden aan een nieuwe regeling.

Die ligt nu op tafel. De regering wil ambtenaren die langdurig uitvallen voortaan beter medisch opvolgen en, als hun gezondheid dat toelaat, nieuwe arbeidskansen bieden. De filosofie achter de hervorming is om te focussen op "wat nog mogelijk is" voor de werknemer, in plaats van op wat niet meer mogelijk is, klinkt het.

"Met deze hervorming zorgen we ervoor dat ambtenaren met gezondheidsproblemen beter begeleid worden door een terug-naar-werkcoördinator. Zo zullen ook zij hun uitkering kunnen combineren met een job, of een zelfstandige activiteit, op eigen tempo", zegt Vandenbroucke. "Werken is zoveel meer dan geld verdienen. Dit is een kwestie van gezondheid."

De hervorming mikt ook op de responsabilisering van publieke werkgevers en wil de ambtenaren in kwestie een uitkering kunnen bieden die hen beter beschermt tegen armoede dan nu het geval is, maar tegelijk ook werken beloont. "De regering waarborgt hierdoor het welzijn van de ambtenaren en geeft hen opnieuw de mogelijkheid om actief deel te nemen aan de arbeidsmarkt", zegt Lalieux.

Bovendien leidt het ziektepensioen vaak tot isolement, vult De Sutter aan. "Daar maken we nu komaf mee. Het Loopbaancentrum en onze arbeidsgeneeskundige dienst staan alvast klaar om federale ambtenaren te helpen om stap voor stap het werk te hervatten."