Randy uit Strombeek wil Amerikaanse oorlogsveteraan reis naar Europa schenken: "Buck wil nog één keer bij herdenking van D-Day zijn"

Op 6 juni is het exact 80 jaar geleden dat de geallieerde soldaten landden op de stranden van Normandië. Dat was de dag waarop in 1944 de bevrijding van Europa begon. "Vijf jaar geleden, tijdens de herdenking van de Slag om de Ardennen, leerde ik Buck kennen, een Amerikaanse oorlogsveteraan", zegt Randy over zijn band met de oud-soldaat. "Hij was de eerste veteraan die ik ontmoette en dat was echt overweldigend."

Het bleef dan ook niet bij die ene ontmoeting. "Ik heb achteraf een brief gestuurd naar Buck om hem te bedanken. Hij heeft me daarna uitgenodigd in Houston", zegt Randy, die intussen al drie keer bij Buck op bezoek is geweest. "Buck diende tijdens WO II in de 2nd Infantery Division en kwam enkele dagen na D-Day toe in Normandië. Hij kwam dan op verschillende plaatsen in Frankrijk in actie en raakte in december 1944 zwaargewond in ons land, tijdens de Slag om de Ardennen."

Buck viert op 1 juni zijn 100ste verjaardag. Randy wil hem dan ook graag een reis naar Europa schenken om de herdenking van 80 jaar D-Day bij te wonen. "Dat is voor hem zo veel jaren later nog altijd enorm belangrijk. Het is en blijft een groot deel van zijn leven", zegt Randy. "Spijtig genoeg kan Buck zich zo'n reis niet veroorloven. Nochtans is het nu echt het moment bij uitstek om veteranen zoals Buck te eren. Die zijn allemaal eind de 90, begin de 100 jaar. Over enkele jaren zullen er geen veteranen meer zijn."

Randy wil in totaal 4.000 euro verzamelen met de crowdfunding. "Dat geld zal vooral dienen om zijn vliegtickets en zijn verblijf in Normandië te betalen. Deze keer zou ook zijn vrouw Shirley meekomen. Dat maakt alles samen toch een behoorlijke som", besluit Randy.