Sector Lifetime Achievement Award bij de MIA's gaat naar Brusselse ICP Recording Studio's, waar tal van succesvolle platen zijn opgenomen

Bij de MIA's gaat de Sector Lifetime Achievement Award dit jaar naar de ICP Recording Studio's in Brussel. De opnamestudio bestaat sinds 1980 en is al bijna 45 jaar een belangrijke internationale referentie, waar tal van Belgische en buitenlandse artiesten muziek komen opnemen.

Kirsten Sokol

di 23 jan. 2024 08u30

Met de Sector Lifetime Achievement Award willen MIA-organisatoren VRT en VI.BE een persoon of organisatie in de bloemetjes zetten, die een belangrijke bijdrage heeft geleverd aan de ondersteuning en ontwikkeling van de Vlaamse muzieksector. De ICP Recording Studio's hebben in bijna 45 jaar tijd meer dan 300 platen voortgebracht met een gouden of platina status. Momenteel komt dat in ons land overeen met respectievelijk 10.000 en 20.000 verkochte, gedownloade of gestreamde albums.

Het initiatief voor de ICP Studio's komt van de Amerikaan John Hastry, die intussen al meer dan 50 jaar in België woont. Hij merkt dat er in de jaren 70 geen enkele muziekstudio bestaat voor de opnames van pop- of rockmuziek. “Het was de tijd van muziekuitgevers die uitvoerders zochten om liedjes op te nemen met een vast orkest. Ik kwam uit de Angelsaksische cultuur van bands die in de studio al experimenterend iets tevoorschijn toverden", zegt Hastry daarover.

Uitloper van vaders' bedrijf

Hastry opent de ICP Recording Studio's in 1980. De naam verwijst naar "Inter Chemicals and Plastics": het bedrijf van Hastry's vader. Daar worden de machines gemaakt die vinylplaten en later ook cd's verpakken in een laagje plastic. Grote muziekbedrijven als Deutsche Grammophon, EMI en Polygram zijn er klant. John krijgt een deel van het bedrijfspand van zijn vader in Elsene ter beschikking. De ICP Recording Studio's worden ondergebracht in een voormalige industriële bakkerij aan de Emile de Becolaan, waar ze nog altijd gelegen zijn. In de beginperiode komen vooral Belgische artiesten er aankloppen.

Binnen- en buitenlandse interesse

Volgens de ICP Recording Studio's zelf is "In't nieuw" van duo Miek & Roel hun eerste project. Met "Je suis venue te dire que je m’en vais" van Jo Lemaire en "There will be no next time" van The Kids worden er later twee grote Belpophits opgenomen. In die periode vinden ook De Kreuners en T.C. Matic hun weg naar ICP. Arno zal als Brusselaar vaak naar de studio's terugkeren. Hij neemt er ook één van zijn laatste platen "Vivre" in 2021 op.

Ook buitenlandse artiesten vinden stilaan hun weg naar ICP. Onder meer The Stranglers, Orchestral Manoeuvres in the Dark en Echo & The Bunnymen komen er opnemen. The Cure mixt er in 1987 hun album "Kiss me kiss me kiss me" af, met daarop onder meer het nummer "Just like heaven".

Vanaf 1985 vinden ook veel Franse artiesten hun weg naar de Brusselse studio. Voortrekker is Alain Bashung, die zijn album "Live tour 85" afwerkt in ICP. Een lange lijst landgenoten vindt in zijn navolging de weg naar Brussel, onder wie Benjamin Biolay, Françoise Hardy, Mano Negra, Noir Désir, Vanessa Paradis, Renaud en Indochine. Artiesten die kennismaken met ICP, blijven vaak jarenlang trouw aan de Brusselse studio. ICP Recording Studio's breidt snel uit: in 1983 opent een tweede opnamestudio, in 1985 de derde. In 1999 komt er een vierde studio, die ook voor televisieopnames gebruikt kan worden.

Twee grote troeven

Het succes van ICP is naast de strategische ligging in Brussel - een goedkopere stad dan Londen of Parijs - vooral te danken aan de technici met een uitstekende reputatie. Hastry investeert in een sterke technische ploeg, met onder meer Christian Ramon, Michel ‘Shelle’ Dierickx, Erwin Autrique en Phil Delire. Hij legt de lat bijzonder hoog voor zijn team. “De Abbey Road Studios in Londen zijn de referentie voor mij", klinkt het.

Ook nu nog komen zowel Belgische als buitenlandse artiesten opnemen bij ICP. Rapper Damso en Loïc Nottet zijn er vaste klant en bands als Balthazar en Oscar and the Wolf zijn er hun meest recente platen gaan opnemen. Ook Jasper Steverlinck, Niels Destadsbader en Clouseau hebben al gebruik gemaakt van de faciliteiten bij ICP, net als de Britse ster Mika.

De MIA's worden voor de 16e keer uitgereikt op woensdag 24 januari. De uitreiking vindt voor de eerste keer plaats in het Sportpaleis, met Niels Destadsbader als gastheer. Naast de Sector Lifetime Achievement Award wordt er ook een Lifetime Achievement Award uitgereikt aan Bart Peeters.