Hoe combineren artiesten het ouderschap met hun carrière? "Weinig faciliteiten backstage, dus iedereen zoekt het zelf uit"

In de vijfdelige docureeks "Zij hen wij" worden zeven getuigen uit België en Nederland gevolgd, in hun streven naar een gelijkwaardige toekomst zonder discriminatie. In de aflevering rond ouderschap vertellen wetenschapper Angelique Van Ombergen en zangeres Charlotte Adigéry hoe ze hun onregelmatige job met verplaatsingen naar het buitenland combineren met een gezin.

Charlotte Adigéry staat met kompaan Bolis Pupul voor een tournee in het Verenigd Koninkrijk wanneer ze mama wordt van zoontje Rocco. Ze beslist om hem mee te nemen op tournee, samen met haar moeder Christiane als nanny. In de documentaire wordt duidelijk dat de combinatie van het artiestenleven en het moederschap, inclusief borstvoedingspauzes, niet makkelijk is.

"Voor mij was het geen optie om Rocco achter te laten. Het is een evidentie dat hij meereist, al is het zeker niet evident", zegt Adigéry daarover. "Het is belangrijk om naar mijn eigen stem te luisteren: Rocco moet bij mij zijn."

Herkenbare taferelen voor Selah Sue (34). Ze heeft twee zonen, van 6 en 4 jaar oud met haar partner Joachim, die in haar groep speelt. Het koppel is 13 jaar samen. Sanne Putseys, zoals Selah Sue heet, is ook plusmama van twee meisjes van 21 en 18 jaar oud.

"Een evenwicht vinden tussen ouderschap en muziek is moeilijk. Ik heb het nooit anders geweten: touren is altijd een enorm gepuzzel met agenda's, van onszelf en de kinderen", zegt ze aan VRT NWS.

"De dochters van mijn partner waren 5 en 8 jaar oud toen we een koppel werden. Tijdens de zomervakantie gingen ze mee op tournee, in de rest van het jaar was het zoeken naar opvang. 'It takes a village to raise a child', wordt gezegd: dat klopt helemaal."

"Toen ik klaar was voor kinderen, wou ik daar tijd voor maken. De eerste 1.000 dagen zijn cruciaal voor de hechting. In die periode thuis met mijn eerste zoon heb ik de EP 'Bedroom' gemaakt, omdat ik veel inspiratie had. Ik wilde die nummers ook live brengen. Oplossing: mijn broer zou meereizen als nanny. Na onze tweede zoon hebben we voor een voltijdse nanny gekozen."

"Het moederschap combineren met een creatief beroep, is moeilijk. Maar ik zit in een luxepositie, met vrijheid en vooral geld. Ik had al een carrière toen ik moeder werd, dus ik heb een vrij luxueuze tourbus, aangepast aan mijn gezin. Tegenwoordig reizen mijn plusdochters in de zomer mee. Zij letten op de jongens en maken festivals mee vanuit de backstage: een win-winsituatie."

Naast de "opvangkwestie" vindt Selah Sue de combinatie van de rollen "artiest" en "moeder" een moeilijke spreidstand. "In mijn groep spelen jonge en ambitieuze muzikanten. Zij willen optreden, feesten en uitslapen. Kinderen passen daar niet bij, dus probeer die werelden maar eens op elkaar af te stemmen. Mijn oplossing: af en toe zonder kinderen touren, voor enkele dagen."

Maar: samen touren als gezin heeft volgens Selah Sue ook voordelen. "Als we op festivals spelen, dan boeken we een hotel in de buurt en doen we overdag iets leuks met de kinderen. We breien er soms enkele dagen vakantie aan, om het nuttige aan het aangename te koppelen. Op festivals of aan concertzalen valt er weinig te beleven voor hen."

Een belangrijk knelpunt volgens Selah Sue: het gebrek aan kindvriendelijke faciliteiten in de muziekwereld. "In de backstage heb je een massageruimte, maar geen kinderopvang. Ik zou de jongens liever meenemen als er meer kinderen zouden rondlopen. Dat zou fijner zijn voor hen, want ze zijn op een leeftijd dat je hen moet bezighouden. Tijdens de soundcheck gebeurt dat wel eens met de iPad, omdat zowel ik als mijn partner op het podium staan."

"Toch wil ik de kinderen veel betrekken bij ons leven, omdat ik het een interessante ervaring vind voor hen. Binnenkort gaan we een nieuwe fase in, als ze schoolplichtig zijn. Zelf afstandsonderwijs geven, zie ik niet zitten. Een nieuwe puzzel leggen dus, al hebben we ondertussen een stevig netwerk aan kampjes en opvangplekken waar de kinderen graag naartoe gaan. Gelukkig zijn ze flexibel en sociaal."

Hoewel Selah Sue veel vriendinnen in dezelfde levensfase ziet worstelen met de combinatie tussen werk en gezin, valt het haar op dat vrouwelijke artiesten hierover weinig contact zoeken met elkaar. "Toen ik zwanger was, heb ik eraan gedacht om Axelle Red te bellen. Zij speelt veel in het buitenland en heeft drie dochters. Ik heb het niet gedaan. Iedereen zoekt het vooral zelf uit."

Selah Sue en Charlotte Adigéry hebben elkaar wel gevonden rond dit onderwerp. "Onze eerste ontmoeting was een feest van herkenning: we hebben urenlang gepraat. We worstelen met dezelfde zaken in een gelijkaardige situatie, met jonge kinderen en oudere plusdochters."

"Veel werkende ouders hebben het gevoel dat ze tekortschieten, zowel op hun werk als binnen hun gezin. Dat is een maatschappelijk probleem. Toch hoeven die verschillende rollen elkaar niet uit te sluiten. Ik heb nummers geschreven over het moederschap en ik schakel hulp in voor mijn gezin. Je moet de moed en de kracht vinden om te gaan voor wat in jouw situatie werkt. Die balans is voor iedereen anders."