"Als ik je een derde keer tegenkom, dan is 't trakteren hè". Je hoort het vaak wanneer je een bekende twee keer kort na elkaar ontmoet. Waar komt die uitdrukking vandaan? En waarom moet het bij drie keer?
“Als ik je een derde keer tegenkom, moet je mij trakteren.” Televisiemaker en comedian Bart Cannaerts vindt het één van de meest verschrikkelijke uitdrukkingen. “Waarom moet ík trakteren en waarom moet dat na drie keer?”, vraagt hij zich af in “Goeiemorgen morgen!” op Radio2.
Het getal "drie" ervaren we als esthetisch aangenaam. Het is dus een magisch en heilig getal
Chris De Wulf, dialectoloog
“Het getal drie is heel belangrijk in onze geschiedenis”, vertelt dialectoloog Chris De Wulf. “Het is een veelvoorkomend getal in verschillende culturen en mythologieën. Denk maar aan De Heilige Drievuldigheid in het christendom of aan Germaanse godsdiensten waar de goden vaak in groepjes van drie optraden.”
Waarom moet je trakteren als je elkaar 3 keer tegenkomt?
Gerechtelijke procedures
Ons brein vindt het getal drie ook aangenaam. "Onze hersenen zijn zo ontwikkeld dat we groepjes van drie als belangrijk en esthetisch aangenaam ervaren”, zegt De Wulf. "Drie is de kleinst mogelijke groep die je kan vormen. Bij twee spreek je nog niet van een groep en vanaf vier moet het symmetrisch zijn. Drie voelt volmaakt."
Vandaar dat we zelfs nu nog in ons dagelijks leven die drie zien terugkomen. “In het volksrecht bijvoorbeeld, waar bepaalde gerechtelijke procedures driemaal moeten plaatsvinden voor ze rechtsgeldig zijn. Of denk maar aan een veiling, waar je ook driemaal afklopt voordat het product effectief verkocht wordt verklaard.”