Waterbedrijf Vivaqua, dat Brussel van drinkwater voorziet en de riolen beheert, bezwijkt onder een schuldenberg. "Riolen onderhouden lukt nog amper. Elke maand zakt wel ergens in Brussel een stuk wegdek in", zegt de topvrouw van het bedrijf in De Standaard. De meeste Vlaamse partijen vragen dat het gewest en dus de Brusselse regering ingrijpt. Hoewel ze eigenlijk niet bevoegd zijn.
Miljoenen euro's lekken weg uit riolering in Brussel: "Onzinnig dat 20 instanties bevoegd zijn"
Uit jaarverslagen en recente financiële memoranda die De Standaard kon inkijken blijkt dat de Brusselse intercommunale op de rand van de afgrond balanceert. Ze sleept meer dan een miljard euro schulden mee en zo'n 500 van de in totaal 2.000 kilometer riolen moeten vernieuwd worden, waarvan 220 kilometer "in zeer slechte staat" zijn.
"We kunnen wel garanderen dat er water uit de kraan zal blijven komen, maar riolen renoveren, dat lukt nog amper", zegt directeur-generaal Laurence Bovy in De Standaard. "Vorig jaar hebben we noodgedwongen een aantal werven uitgesteld, waardoor slechts 14 kilometer riool is gerenoveerd."
We zijn de enige essentiële dienst in Brussel die geen jaarlijkse dotatie krijgt. Onze enige bron van inkomsten is de verkoop van water
Het risico op zinkgaten wordt dagelijks groter, met alle gevolgen voor de veiligheid. "Bijna elke maand zakt wel ergens in Brussel een stuk wegdek in", klinkt het. "Ik kan niet garanderen dat de continuïteit van onze activiteiten in de toekomst gegarandeerd is. Ten opzichte van de ontvangsten is de schuld gewoonweg te groot. Zo gaat het niet meer."
Vivaqua levert als intercommunale water aan de 19 Brusselse gemeentes, die de dienst uitmaken bij het waterbedrijf. Het Brussels Hoofdstedleijk Gewest is dus niet aan zet. Toch pleit Bovy voor financiële steun van het gewest. "We zijn de enige essentiële dienst in Brussel die geen jaarlijkse dotatie krijgt. Onze enige bron van inkomsten is de verkoop van water."
Gewest toch aan zet?
"Het model van een intercommunale beheerd door de gemeenten heeft gefaald ondanks herhaaldelijke waarschuwingen", reageert Brussels parlementslid Pascal Smet van meerderheidspartij Vooruit.brussels op het nieuws. "Er is al te lang getalmd om dit aan te pakken. Dit gaat ten koste van alle Brusselaars. Watervoorziening en het beheer van de riolen is volgens ons uitsluitend een taak voor het gewest."
Een soortgelijke reactie bij meerderheidspartij Groen. "De zinkgaten illustreren pijnlijk dat het onzinnig is dat meer dan 20 instanties bevoegd zijn voor openbare werken en het beheer van riolen in Brussel", zegt Brussels parlementslid Groen Lotte Stoops. "Daarom pleiten we met Groen voor een vereenvoudiging. Wat het nu kost, is een schijntje van wat het zal kosten als er een waterbom op Brussel valt."
Ook voor oppositiepartij N-VA moet het gewest ingrijpen. "Het wordt hoog tijd dat de Brusselse regering haar verantwoordelijkheid neemt en dit dossier ter harte neemt", zegt Cieltje Van Achter, N-VA fractieleidster. "Helaas denkt de Brusselse regering enkel aan de komende verkiezingen en moeten we dus niets meer verwachten."
"Het is de Brusselse regering zélf die Vivaqua doet zinken", reageert Brussels parlementslid voor PVDA Bruno Bauwens. Volgens oppositiepartij PVDA is een financiering vanuit de overheid nodig voor het beheer van riolering en stormbekkens. "De schuld van 1 miljard is vooral te wijten aan de investeringen die Vivaqua heeft moeten doen in het rioleringsnetwerk en de stormbekkens. Maar Vivaqua krijgt geen overheidsgeld voor deze openbare dienstverlening."
Regionaal nieuws uit Brussel en Vlaams-Brabant
Gepubliceerd:
