Huis loopt onder water in Rupelmonde door "inschattingsfout" bij openen van sluis, gemeente scherpt procedure aan

Gisteravond ontstond ernstige wateroverlast in de Ganzemeerstraat in Rupelmonde. De Vliet, een beek die de verbinding vormt tussen de Schelde en de Polders van Kruibeke, trad daar buiten haar oevers door een combinatie van springtij op de Schelde en een geopende inwateringsconstructie aan de Getijdenmolen van Rupelmonde.

Het is het lokale bestuur van Kruibeke dat het waterbeheer rond de Getijdenmolen en de Vliet in handen heeft. Maar daar maakte men gisteren "een inschattingsfout", zegt Jelle Van Bogaert, hoofd van de technische dienst van de gemeente Kruibeke, waar Rupelmonde een deelgemeente van is.

Normaal gezien wordt de sluis nooit geopend in de winter, maar dat is nu wel gebeurd. Toerisme Vlaanderen, dat de Getijdenmolen sinds vorig jaar in erfpacht heeft, wilde namelijk video-opnames maken van de molen.

Daarom werd uitzonderlijk en met toestemming van de bevoegde diensten Scheldewater naar de molen gelaten, zegt het stadsbestuur. Daarop liep het nabijgelegen waterbekken en vervolgens een nabijgelegen huis onder water. 

Het huis in de Ganzemeerstraat ligt vlak bij het bufferbekken van de Vliet, een waterloop die overtollig water uit de polder naar de Schelde afvoert. Wanneer het water daar te hoog staat, wordt de sluis aan de Getijdenmolen geopend om dat water naar de Schelde te laten stromen, of de polders in.

Nu is het omgekeerde gebeurd en dat heeft gezorgd voor wateroverlast bij het gezin van Erik en Carry. "Het water stond anderhalve meter hoog en daardoor is de elektriciteit uitgevallen en hebben we geen verwarming."

"We zijn de hele nacht samen met de brandweer bezig geweest. Mijn dochter en de hond zijn bij mijn schoonzus, mijn man, onze zoon en ik wachten tot het licht is om verder alle smurrie en modder op te ruimen. We hopen zo vlug mogelijk te weten wat er precies gebeurd is, waar het is misgelopen, want dit is voor ons heel erg", zegt Carry.

Deze week vindt een jaarlijks onderhoud plaats aan de Getijdenmolen van Rupelmonde. Na dat onderhoud ging de molen malen en Toerisme Vlaanderen wilde dat hele maalproces filmen.

De video-opnames zouden gebruikt worden binnen het herbestemmingsverhaal van de Getijdenmolen. De molen die langs de Schelde in Rupelmonde staat, is de enige nog werkende getijdenmolen in de Benelux en de oudste nog werkende getijdenmolen van het Europese vasteland. 

Om video-opnames van de molen te kunnen maken, werd de sluis in Rupelmonde dus opengezet, zodat de molen zou kunnen worden aangedreven.  De voorwaarden voor het openen van de sluis werden echter maar deels gevolgd. Zo werd onvoldoende rekening gehouden met het hoogtij op de Schelde.

"Zodra het Scheldewater in de spaarkom liep, kon dit niet meer worden gestopt. De beek raakte razendsnel verzadigd, met de gekende problemen verderop ter hoogte van de Ganzemeerstraat", aldus het stadsbestuur. 

Er volgde crisisoverleg om dergelijke problemen in de toekomst te voorkomen. Daarop werd beslist om de regels rond het openen van de sluis te verstrengen, onder meer door bijkomende parameters en een systeem van dubbele handtekening voor groen licht in te voeren.

Verder zal aan de Vlaamse Waterweg worden gevraagd indien mogelijk sneller een pre-alarm voor hoogtij te ontvangen, en of er een mogelijkheid is om de inwateringssluis alsnog toe te draaien tijdens de inwatering.