Binnenkort andere straffen voor inbreuken op euthanasiewet? Akkoord binnen regering om artsen niet langer meteen voor gifmoord te vervolgen 

De straffen voor inbreuken op de euthanasiewet: het is een lacune in de wet. Want elke overtreding wordt gekwalificeerd als gifmoord. Om het even technisch te maken: in de euthanasiewet staan een heel aantal voorwaarden, maar alle voorwaarden worden over dezelfde kam geschoren. Dus: een grondvoorwaarde zoals de controle van de arts of de aanvraag vrijwillig gebeurt, staat momenteel op dezelfde hoogte als de procedurele of administratieve voorwaarden. Gifmoord wordt ook altijd behandeld door het hof van assisen, en artsen riskeren daar levenslang.

Al na het assisenproces over de euthanasie van Tine Nys, enkele jaren geleden, werd dat aangekaart. Ook het Grondwettelijk Hof oordeelde dat de euthanasiewet op dat punt te streng was, na een vraag over een zaak tegen een arts die bepaalde voorschriften niet zou hebben nageleefd. 

Met deze wijziging van de wet willen ze daar nu verandering in brengen, door te differentiëren in straffen. "Dat is een serieuze verbetering. Nu riskeren artsen voor de minste fout een vervolging voor gifmoord en dus levenslang", klinkt het bij Justitieminister Van Tigchelt. "Bepaalde voorwaarden van de euthanasiewet zijn zodanig belangrijk dat ze strafrechtelijk gesanctioneerd kunnen worden. Tegenover inbreuken op andere voorwaarden stellen we een deontologische of een burgerlijke vervolging voor." Daardoor zullen de straffen ook serieus kunnen verschillen. 

"We willen dat mensen die ondraaglijk lijden waardig kunnen sterven. Dat is het uitgangspunt", zegt Van Tigchelt. "Artsen spelen daar een belangrijke rol in. Als vertrouwenspersoon, maar ook om dat lijden vast te stellen. Helaas stellen we vast dat veel artsen zich terughoudend opstelden, omdat ze een vervolging voor gifmoord riskeren. Daar maken we komaf mee."

Het voorstel is goedgekeurd in de regering, maar moet nu nog gestemd worden in het parlement.