Waar een aantal jaren geleden nog maar een beperkte groep mensen van cryptomunten had gehoord, raakt het virtuele geldsysteem vandaag steeds wijder verspreid. Sinds begin deze maand mogen er zelfs Bitcoinfondsen worden verhandeld op de Amerikaanse beurs. Er wordt vaak gegoocheld met termen als "cryptocurrency","Bitcoin" en "minen". Maar wat is dat nu eigenlijk? Financieel expert Chris Sugira legt uit hoe de wereld van het cryptogeld in elkaar zit.
Cryptomunten sluipen steeds meer ons leven binnen: zo werkt de wereld van het virtuele geld
Kiara Vervliet
Gepubliceerd:
Xavier Taveirne is jouw consumentenman. Hij presenteert elke werkdag tussen 9 uur en 10 uur "WinWin" op Radio2. Heb je een vraag, tip of probleem? Mail naar winwin@radio2.be.
Economisch expert Chris Sugira legt uit wat al die termen betekenen. "Cryptocurrency is een overkoepelende term voor alle soorten virtuele munten en dus digitaal geld. Bitcoin is bijvoorbeeld zo'n virtuele munt en meteen ook de bekendste. Je kan dat vergelijken met de euro dat een muntsoort is tussen de andere valuta. Andere voorbeelden van virtuele munten zijn Dogecoin, Litecoin en Ethereum", vertelt hij bij het consumentenprogramma "WinWin" op Radio2.
Er bestaan duizenden cryptomunten, de ene al betrouwbaarder dan de andere. Zo'n munt is digitaal en dus niet materieel, je kan het niet in je portemonnee steken", gaat Sugira verder. "Je slaat ze bijvoorbeeld op op de harde schijf van je computer. Het systeem is gedecentraliseerd. Dat wil zeggen dat er geen centrale bank of een land is dat het digitale geld uitgeeft of controle uitoefent. De controle op de transacties gebeurt via het systeem van de Blockchain. Dat is een ingewikkeld systeem waarbij computers met elkaar gegevens uitwisselen en dus zo transacties nagaan."
Niet alle cryptomunten zijn even instabiel
Chris Sugira - financieel expert bij "WinWin"
Controleert het systeem van de Blockchain alle cryptomunten? "Nee, maar de meeste wel", verklaart Sugira. "Niet alle crypto's zijn ook even instabiel. Zo heb je Stablecoins, die staan op nummer 1 in de lijst van cryptocurrencies met de minste prijsschommelingen. Daarop volgt de Bitcoin en andere grote projecten zoals Ethereum. Blijf wel altijd in je achterhoofd houden dat de markt heel wisselend is. Van de ene dag op de andere kan de waarde veranderen, waardoor het risico dat je neemt vaak groter is dan wanneer je belegt op de beurs."
Wanneer we het over crypto hebben, gaat het vaak ook over "minen". Je gaat dan op zoek naar coins. Om te "minen" heb je veel tijd, energie en vooral een of meerdere sterke computers nodig. Het is een zeer slim computerprogramma dat je het best kan vergelijken met een enorme rots waar overal kleine stukjes goud in zitten. Wanneer je gaat "minen", zet je je virtuele pikhouweel in die rots en zoek je naar stukjes goud.
Waarom zijn Bitcoins zo populair?
Op de snel bewegende markt van cryptowereld, is Bitcoin een van de bekendste munten ter wereld. Wat maakt die munt nu zo speciaal?
Er is een limiet op die Bitcoins. Met andere woorden: op een dag zullen alle Bitcoins "gevonden" zijn en op de markt beschikbaar zijn. "Een centrale bank kan oneindig veel euro's of dollars bijdrukken, maar bij de Bitcoin gaat dat niet. Er zijn nog andere crypto's die gelimiteerd zijn, maar er zijn er ook die oneindig zijn. Voorbeelden van oneindige crypto's zijn Ethereum en Dogecoin. Het hangt voornamelijk af van wat de supplier doet."
De waarde van cryptomunten schommelt heel fel en heel snel. Dat maakt erin beleggen risicovol. "Van het ene moment op het andere kan je Bitcoin ineens duizenden euro’s meer of minder waard zijn. Daar zit hem ook het risico", waarschuwt Sugira. "Het is daarom slim om niet al je spaarcenten in een cryptomunt te steken. Investeer alleen met geld dat je kan missen."
Hoe pak je het dan wel goed aan? Sugira lijst de beste tips op.
Informeer je goed! Geld steken in cryptomunten kan je veel geld opleveren, maar je kan er ook veel mee verliezen
Als je een cryptomunt kiest, ga dan na of er toekomst in zit. Vermijd de zogenaamde "shitcoins" die heel mooi ogen, maar een te groot risico zijn
Pas ook op voor hypes. Dat kan een "pump en dump" zijn. Dat wil zeggen dat er over de munt wordt gezegd dat het de toekomst is, maar dat die nadien de koers doet in elkaar stuiken
Er zijn heel veel platformen waarop je kan beleggen in crypto. Kies best voor de grote bekende platformen die de bredere community kent en aanraadt. Een extra tip is om je cryptoportefeuille over verschillende platformen te verspreiden
Investeer niet met tussenpersonen die jouw geld willen beheren. Daar komen altijd problemen van. Ze vragen dan geld van jou om jou je winsten te laten uitbetalen
Tenslotte is het belangrijk om enkel met geld te beleggen dat je kan missen. Steek niet heel je hebben en houden in crypto om snel een groot budget te hebben, want je zal snel het tegendeel ondervinden
Betalen we binnenkort met cryptomunten in de winkel?
In sommige webwinkels kan je nu al met cryptomunten betalen. Microsoft is er daar een van. Zij accepteren al sinds 2014 Bitcoins wanneer je bijvoorbeeld een spelconsole of een smartphone wilt kopen. De Amerikaanse gebruikers van de betalingsdienst PayPal kunnen met Bitcoin betalen bij de check-out. Ook klanten van het grote Amerikaanse telecombedrijf AT&T kunnen hun factuur betalen in verschillende soorten cryptomunten.
Betalen we binnenkort met zijn allen met crypto's in de winkel? "Dat is nog toekomstmuziek. Het is nog geen volwaardige munt omdat de waarde van de Bitcoin heel snel kan schommelen. Stel je voor dat je op date bent op een restaurant en je wil betalen met je coins. Het restaurant gaat het niet zo fijn vinden als je coins vlak na je bezoekje fel in waarde zijn gezakt."
