Onderzoekers van de UHasselt organiseren een schoonheidswedstrijd voor 2.000 dieren. Met deze bevraging voor het brede publiek willen de onderzoekers meer zicht krijgen op hoe mensen reageren op de verschillende diersoorten. Op die manier willen ze de natuurbescherming vooruithelpen.
"Hoe schattig is een regenworm?": UHasselt houdt schoonheidswedstrijd voor dieren
Fred Breuls
Gepubliceerd:
Mensen reageren heel positief op een foto van een reuzenpanda. "Het dier ziet er schattig uit. Als ik een beoordeling moet geven, dan geef ik een welverdiende 9", klinkt het bij Glen Van der Auwera in een winkelstraat terwijl hij naar de foto kijkt. "Die panda heeft zo'n schattig gezicht, ik geef een 8", laat Evi Vangrieken weten. "Ik zou het zeker ook durven aaien."
Een ander geluid is er te horen wanneer ze een regenworm te zien krijgen. "Hoe schattig is een regenworm? Wat vies, dat kruipt zo. Ik zet mijn voet erop", lacht Camilla Swinnen. Gemiddeld haalt een regenworm amper 2 op 10 punten.
"We willen de mening van de mensen kennen over zoveel mogelijk dieren", vertelt onderzoeker Maarten Vanhove van de UHasselt. "We merken dat bepaalde dieren populair zijn, bijvoorbeeld als huisdier of in de dierentuin. Vaak hebben die diersoorten schattige ogen en zien ze er knuffelbaar uit."
De onderzoekers menen dat de meest populaire dieren niet altijd de meeste aandacht nodig hebben van natuurbeschermers. "Denk eens aan de reuzenpanda, een dierenorganisatie gebruikt dat dier zelfs als uithangbord", vertelt Vanhove. "Sommige andere diersoorten zijn er minder goed aan toe, maar die zien er niet altijd zo schattig uit."
"Hoe schattig is een regenworm?": UHasselt houdt schoonheidswedstrijd voor dieren
Behoud van biodiversiteit
Met het onderzoek wil de UHasselt instanties ondersteunen die met natuurbescherming bezig zijn. "We willen dat er aandacht gaat naar dieren die het nodig hebben", zegt Maarten Vanhove.
"Dit kan natuurbeschermers helpen om rekening te houden met de voorkeuren en vooroordelen van mensen om zo de maatschappelijke steun voor het behoud van de biodiversiteit te laten groeien."
"Beschouw het gerust als een schoonheidswedstrijd, maar dan voor dieren", zegt onderzoeker Robert Malina. "We willen graag 100.000 meningen over de dieren verzamelen, om zo de publieke perceptie rond wereldwijde diersoorten in kaart te brengen. Hiermee kunnen we helpen om natuurbeleid en -behoud in de praktijk te ondersteunen."
Iedereen die dat wil, kan meedoen aan de schoonheidswedstrijd van de UHasselt . Bezoekers van de site kunnen de dieren heel eenvoudig beoordelen op factoren zoals schoonheid en schattigheid en op het feit of men hen als gevaarlijk of intelligent mag beschouwen. Ook de vragen of het dier nuttig kan zijn voor de biodiversiteit en of het bedreigd is, worden gesteld.
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
