Houthi-rebellen hebben een kruisraket afgevuurd richting een Amerikaans oorlogsschip, maar de Verenigde Staten konden de raket neerschieten. Het gaat om een vergeldingsaanval, nadat de Amerikanen en Britten afgelopen vrijdag en zaterdag nog verschillende stellingen van de Houthi's op Jemenitisch grondgebied hadden gebombardeerd.
VS haalt kruisraket neer die vanuit Jemen naar oorlogsschip op Rode Zee was afgevuurd
Maarten Bockstaele
Gepubliceerd:
De Houthi's viseerden met hun aanval het Amerikaanse marineschip USS Laboon, dat zijn missie uitvoert op de Rode Zee. De Amerikanen konden de kruisraket echter op tijd opmerken. Een gevechtsvliegtuig slaagde erin om de raket neer te halen voor die zijn doel kon treffen. Er zijn geen meldingen van doden of gewonden.
Wie zijn de Houthi's? De Houthi's is een rebellengroep in Jemen. De groep is in de vroege jaren 2000 ontstaan uit de familie al-Houthi. Die beschouwen zichzelf als directe nakomelingen van de profeet Mohammed. Hun leider is Abdelmalik al-Houthi.
Tien jaar geleden namen de Houthi's de hoofdstad Sanaa en andere delen van Jemen in, wat leidde tot een burgeroorlog en buitenlandse interventies. De burgeroorlog heeft Jemen in een grote humanitaire crisis gestort.
De Houthi's zijn sjiieten en krijgen de steun van Iran en de Libanese militie Hezbollah, wat grote spanningen in het Midden-Oosten veroorzaakt.
Het gaat over de eerste aanval van de Houthi's sinds de Amerikaans-Britse aanvallen van enkele dagen geleden. Afgelopen vrijdag en zaterdag voerden de twee landen bombardementen uit op Houthi-infrastructuur in Jemen. Het gaat daarbij over militaire doelwitten, zoals munitiedepots en radarsystemen. De Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk kregen ook steun van andere landen, waaronder Nederland, Canada en Australië.
Volgens The New York Times zouden de Houthi's door de aanvallen 20 tot 30 procent van hun aanvalmogelijkheden verloren zijn. De resterende infrastructuur zou volgens de krant te goed verborgen en bijgevolg buiten gevaar zijn.
Rode Zee als strijdgebied
De recente spanningen in de Rode Zee vallen te plaatsen binnen de oorlog tussen Israël en Hamas. De Houthi-rebellen beloofden na de aanval van 7 oktober hun onvoorwaardelijke steun aan de Palestijnen. Sinds enkele weken vallen ze daarom schepen aan die de Rode Zee proberen te doorkruisen. Volgens de Houthi's liggen alleen schepen die aan Israël verbonden zijn in het vizier, maar er zijn ook al andere schepen aangevallen.
De aanvallen zorgden voor de nodige ongerustheid. De Rode Zee is een belangrijke doorvaarroute tussen Azië en Europa, maar rederijen durven hun schepen niet langer naar het gebied te sturen. Daarom kiezen steeds meer bedrijven voor een omweg van 10 dagen, langs het meest zuidelijke punt van Afrika, om naar Europa te varen. Ondertussen verloopt zo'n 70 procent van de scheepvaart via Zuid-Afrika.
De Amerikaanse president Joe Biden waarschuwde al dat hij nog meer aanvallen zou uitvoeren op Jemenitisch grondgebied, tenzij de Houthi's hun raketaanvallen staken. De rebellengroep gaf echter al aan dat de aanvallen niet zouden ophouden, zolang Israël de oorlog in de Gazastrook verderzet.
Een impasse dus, die de kans op een veelgevreesde escalatie in het Midden-Oosten sterk doet toenemen.
