In het noorden van Frankrijk zijn vijf migranten om het leven gekomen toen ze een bootje wilden bereiken om het Kanaal over te steken richting het Verenigd Koninkrijk. Dat heeft de maritieme prefectuur bekendgemaakt.
De vijf migranten kwamen in moeilijkheden toen ze in het koude water stapten om een bootje te bereiken voor de oversteek. Dat gebeurde aan een strand van Wimereux, in het departement Pas-de-Calais.
Een zesde migrant is zwaargewond naar het ziekenhuis gebracht. De toegesnelde reddingsdiensten konden 72 andere migranten, onder wie 10 kinderen, in veiligheid brengen.
Gisteren waren de vermoedelijk eerste migranten van het jaar die het Kanaal overstaken, aan wal gebracht in de Engelse havenstad Dover. Voordien was het van midden december geleden dat de oversteek nog was gewaagd, waarschijnlijk door het slechte weer.
In heel 2023 maakten volgens voorlopige cijfers 29.437 migranten de oversteek. Dat is het op een na hoogste jaarcijfer, ruim onder het recordjaar 2022 met 45.774 oversteken. De meerderheid van hen vertrekt in de buurt van Calais, omdat de afstand tot het Verenigd Koninkrijk daar het kortst is.
