750 ijsberen duiken in water in Sint-Niklaas tijdens koudste nieuwjaarsduik in tien jaar tijd

De plotse sneeuwval maakte het decor van de jaarlijkse nieuwjaarsduik in Sint-Niklaas zondagmiddag compleet. Ruim 750 ijsberen zakten af naar de vijver van recreatiedomein De Ster voor een frisse duik in het water. Met amper vier graden op de thermometer in en uit het water was het de koudste duik in tien jaar tijd.

Daarom warmden de sportievelingen zich op tijdens een sfeervolle beach aerobic, om daarna met het nodige lawaai en gegil richting het ijskoude water te lopen. "We doen voor de eerst keer mee en zijn aangenaam verrast door de sfeer die hier hangt", vertellen Christel, Petra en Luna uit Sint-Gillis-Waas. "We werken samen in de lokale Colruyt en hebben elkaar wat gek gemaakt om hieraan deel te nemen. Het is in ieder geval een leuke manier om het nieuwe jaar in te zetten."

"Voor ons is Oostende of Blankenberge wat ver en daarom zijn we heel blij dat er ook hier een ijsberenduik wordt georganiseerd", vertelt Michiel, die samen met een groep vrienden vanuit Heist-op-den-Berg naar De Ster afzakte. "We doen al voor de tiende keer op rij mee en het is toch wel een pak kouder dan de voorbije jaren. Onze teentjes tintelen, maar het is absoluut de moeite waard. Op het moment dat je in het water zit, voelt het heel koud aan, maar daarna krijg je een soort warm gevoel in heel je lichaam waarvan je nog de hele dag kan genieten."

IJsberen die het koude water trotseren zijn een beetje gek, en dat valt ook op als je de opvallende outfits ziet. "Dat hoort er natuurlijk bij en doet iedereen glimlachen", vertelt de Sint-Niklase Els De Block, die verkleed als kabouter kwebbel in het water dook. "De sfeer is optimaal en na de duik gaan we genieten van een warme chocomelk."